叢集性頭痛發(fā)病機制是患者頭痛時，頭顱外動脈擴張現(xiàn)象，因此傳統(tǒng)上列為血管性偏頭痛特殊類型。但本頭痛與內分泌紊亂無明顯關系，更年期發(fā)作不見減少，發(fā)作時血漿中5-羥色胺并不減少。所以要與其他血管性頭痛鑒別。

（1）偏頭痛

開始表現(xiàn)為一側眶上、眶后或額顳部位的鈍痛，強度增長時具有搏動性質，爾后持續(xù)為一種劇烈的固定痛，并擴展至整個半側頭部，甚至上頸部?；颊呙嫔n白，常伴有惡心，嘔吐，頭痛通常為一整天，常為睡眠所終止。頭痛前往往有前驅癥狀，且多為雙側性，一般在青春期發(fā)病，多有家族史。血中組織胺稍有增高而五羥色胺（5-HT）顯著降低。

（2）自發(fā)性蛛網膜下腔出血所致的頭痛

為急性發(fā)作的劇烈頭痛，病人常訴如“撕裂樣”疼痛。多無明確定位，可以雙額、頂、枕或滿頭痛。疼痛可放射至一側或雙側頸部，出現(xiàn)頸項強直。部分病人可伴有精神錯亂、驚厥、顱神經（多為動眼神經）痹麻，甚至出現(xiàn)意識障礙。頭顱CT或腰穿可明確診斷。

（3）腦出血所致的頭痛

發(fā)病之初多見頭痛，但往往迅速出現(xiàn)意識障礙和偏癱。結合病史和CT檢查，診斷不難，

（4）未破裂動脈瘤與動靜脈畸形所致的頭痛

在未破裂出血前，頭痛并不常見。動脈瘤可引起同側額部或眼眶脹痛，動靜脈畸形弓起的頭痛常位于病灶同側。多數患者可伴有顱神經麻痹、肢體癱瘓、癲癇、頭部聽診有時可聞及血管雜音等。部分患者既往有蛛網膜下腔出血史。需行CT、MRI、DSA檢查，進一步明確診斷。

（5）缺血性腦血管病所致的頭痛

腦血栓形成多無頭痛，但腦拴塞引起的頭痛較常見。TIA可出現(xiàn)頭痛，并伴有感覺和運動障礙。頭痛多見于額部，頸部和枕部。可位于病變同側或對側，多為搏動性頭痛。

（6）高血壓動脈硬化性頭痛

多發(fā)生在額部或枕部，以早晨較重。高血壓腦病則表現(xiàn)為劇烈的搏動性頭痛，伴有惡心嘔吐等癥狀?？筛鶕∪搜獕?、眼底檢查、測定血脂和尿中兒茶酚胺含量等作出診斷。

（7）顳動脈炎

早期在顳動脈處有紅、腫、熱、痛的皮膚表現(xiàn)，動脈增粗，甚至搏動消失。常位于顳部和眼眶周圍，有時可彌漫到額部或枕部，為劇烈的持續(xù)性搏動性疼痛，并伴有燒灼感，咀嚼可誘發(fā)和加重疼痛。常伴有發(fā)熱、肌肉疼痛、瘦倦、視力障礙和其他神經系統(tǒng)的表現(xiàn)。