胖大海是梧桐科落葉喬木胖大海的干燥成熟種子，胖大海長得很有意思，中間圓鼓鼓、兩頭尖溜溜的紡錘形，總讓人聯(lián)想到一個胖墩墩、感覺有點呆的老實人的樣子。最讓人驚奇的是把它放到熱水里，不一會兒就膨脹得老大，變得像海綿似的，很好玩。藥首載于《本草綱目拾遺》，俗稱大發(fā)，因其一得沸水，裂皮發(fā)脹，幾乎充盈了整個杯子，因此得名。

胖大海的功效

清熱潤肺，利咽解毒，潤腸通便。用于肺熱聲啞，干咳無痰，咽喉干痛，音啞，骨蒸內(nèi)熱，吐衄下血，頭痛目赤，牙痛，痔瘡漏管、熱結(jié)便閉。

胖大海的功效為清熱潤肺，利咽解毒，潤腸通便。常用于肺熱聲啞，干咳無痰，咽喉干痛，熱結(jié)便閉，頭痛目赤等癥的治療。中醫(yī)認為，胖大海性寒味甘，有兩大顯著功能，一是清宣肺氣，可以用于風熱犯肺所致的急性咽炎、扁桃體炎，比如感冒時身體感到發(fā)熱，嗓子疼，口干，同時伴有干咳。二是清腸通便，用于上火引起的便秘。

中醫(yī)認為，胖大海味甘、性涼，入肺、大腸經(jīng)。用于肺熱聲啞、咽喉疼痛、熱結(jié)便秘以及用嗓過度等引發(fā)的聲音嘶啞等癥。而對于外感引起的咽喉腫痛、急性扁桃體炎只有一定的輔助療效。至于由聲帶小結(jié)、聲帶息肉、聲帶閉合不全、煙酒刺激過度等引發(fā)的音啞，用胖大海是無效的。

現(xiàn)代藥理研究證實，胖大海含胖大海素、西黃芪膠粘素及收斂性物質(zhì)。它的浸出液可明顯增加腸蠕動，有催瀉、利尿作用。

胖大海的外皮、軟殼、果仁的水浸出提取物有一定鎮(zhèn)痛功效，果仁的作用最強，其鎮(zhèn)痛原理目前尚未得知，但可以肯定的是，如果是因為抑制中樞而產(chǎn)生的止痛作用的話，長期服用胖大海也具有潛在的危險。

胖大海的作用

瀉下作用。胖大海種子浸出液，對兔有緩瀉作用，因可增加腸內(nèi)容積（增加容積為瓊脂的8倍），有機械刺激而致緩瀉。將胖大海外層皮、軟殼、仁分別水浸提取，對于麻醉犬，無論何種給藥方法，皆可明顯增加腸蠕動（仁的作用最強，軟殼次之，外層最弱），此作用可被阿托品所拮抗；1：40萬的仁的浸出液使離體兔腸蠕動增加，其他二層作用不顯。

降壓作用。胖大海仁（去脂干粉）制成25%溶液，靜注、肌注或口服，皆可使犬、貓血壓明顯下降。進一步實驗表明其降壓原理可能與中樞有關。胖大海仁水浸劑對麻醉犬是降壓作用，而對兔卻為升壓（兔有效量較犬大10倍）；對犬、兔血壓不同的影響；皆可用組織胺增敏。

用于咽疾。咽喉腫痛多因咽喉熱毒，或肺熱內(nèi)盛，在治療上當以清利咽喉熱毒、清瀉肺熱為主。胖大海性質(zhì)寒涼，作用于肺經(jīng)，善于清利咽喉，并能清瀉肺熱，故十分適用于治療咽喉腫痛。無論單用泡茶，還是配合其他清熱解毒、利咽的中藥，都非常有效。胖大海不但能清利咽喉，而且善于利咽開音，用于治療聲音嘶啞，甚至失音，無論是急性還是慢性用之都有效。

在中醫(yī)學中，咽喉發(fā)聲主要由肺所調(diào)節(jié)。如肺氣充足，肺陰滋潤，肺的宣發(fā)功能正常，則聲音宏亮、音質(zhì)清脆潤澤、發(fā)音持久；反之，無論是外邪犯肺、肺氣不宣，還是肺氣不足或肺陰虧虛，咽喉失養(yǎng)，都會導致咽喉發(fā)聲障礙，輕則嘶啞，重則失音。胖大海性味甘寒，能潤肺利咽開音，無論是何種原因引起的聲音嘶啞、失音，都可配伍其他藥物治療。如配伍甘草治療咽喉腫痛，配伍蟬蛻治療肺氣不宣之失音，配伍黃芪、黨參治療肺氣不足之聲音嘶啞、失音，配伍麥冬、玄參治療肺陰不足之聲音嘶啞、失音等。

用于肺熱、肺燥咳嗽。風熱犯肺或邪熱壅肺而引起的咳嗽、咯痰，痰色黃、質(zhì)黏；燥邪傷肺、肺失潤降或肺陰不足能致干咳少痰、無痰。胖大海既能清肺熱又能潤肺燥，故可用于治療肺熱或肺燥咳嗽。但胖大海的這一作用并不顯著，須配伍其他藥物，如配伍清肺止咳藥黃芩、魚腥草、蘆根等，用于肺熱咳嗽；配伍天花粉、天麥冬、枇杷葉等，用于肺燥咳嗽。

用于大便干結(jié)。胖大海為寒涼之品，又歸于大腸經(jīng)，具有清腸通便的作用，故可用于大腸熱積引起的便秘、排便不暢。但胖大海的通便之力不強，只適用于輕癥，且須配伍其他瀉下藥同用。

畢竟藥性寒涼，多用會損傷人體陽氣，尤其會引起脾胃功能損傷，而出現(xiàn)腹痛、腹瀉等副作用。因此，服用胖大海當見效就收，不可當作保健飲料或茶水長期飲用。有些人素有脾胃虛寒，表現(xiàn)為食欲減低、腹部冷痛、喜溫喜按、大便溏薄等，當慎用胖大海。另外，女性經(jīng)期也當慎用。

其他作用。胖大海外皮、軟殼、仁的水浸提取物皆有一定利尿和鎮(zhèn)痛作用，仁最強；三者皆無局部刺激作用。胖大海仁（去脂干粉）用于急性中毒試驗，可見兔呼吸困難，運動失調(diào)；犬連續(xù)10～15天用大量致死后，可見肺充血水腫，肝脂變；小鼠半數(shù)致死量口服為12.96克/公斤。兔靜脈注射大量（1%2毫升）胖大海仁水浸劑，可見呼吸先停，心臟還跳，胃腸表面很紅。