銀杏（Ginkgo biloba L。），為銀杏科、銀杏屬落葉喬木。銀杏出現(xiàn)在幾億年前，是第四紀(jì)冰川運(yùn)動(dòng)后遺留下來的裸子植物中最古老的孑遺植物，現(xiàn)存活在世的銀杏稀少而分散，上百歲的老樹已不多見，和它同綱的所有其他植物皆已滅絕，所以銀杏又有活化石的美稱。變種及品種有：黃葉銀杏、塔狀銀杏、裂銀杏、垂枝銀杏、斑葉銀杏等26種。

銀杏樹的果實(shí)俗稱白果，因此銀杏又名白果樹。銀杏樹生長較慢，壽命極長，自然條件下從栽種到結(jié)銀杏果要二十多年，四十年后才能大量結(jié)果，因此又有人把它稱作“公孫樹”，有“公種而孫得食”的含義，是樹中的老壽星，具有觀賞，經(jīng)濟(jì)，藥用價(jià)值。

來看看銀杏的功效：

1、銀杏降低人體血液中膽固醇水平，防止動(dòng)脈硬化。對中老年人輕微活動(dòng)后體力不支、心跳加快、胸口疼痛、頭昏眼花等有顯著改善作用。銀杏葉中含有莽草酸、白果雙黃酮、異白果雙黃酮、甾醇等，用于治療高血壓及冠心病、心絞痛、腦血管痙攣、血清膽固醇過高等病癥都有一定效果。

2、銀杏消除血管壁上的沉積成分，改善血液流變性，增進(jìn)紅細(xì)胞的變形能力，降低血液粘稠度，使血流通暢，可預(yù)防和治療腦出血和腦梗塞。對動(dòng)脈硬化引起的老年性癡呆癥亦有一定療效。

3、銀杏葉制劑與降糖藥合用治療糖尿病有較好療效，可用于糖尿病的輔助藥。

4、銀杏用于支氣管哮喘的治療，也有較好療效。

5、銀杏能明顯減輕經(jīng)期腹痛及腰酸背痛等癥狀。

6、祛疾止咳：白果味甘苦澀，具有斂肺氣、定喘咳的功效，對于肺病咳嗽、老人虛弱體質(zhì)的哮喘及各種哮喘痰多者，均有輔助食療作用。

7、抗?jié)骋窒x：白果外種皮中所含的白果酸及白果酚等，有抗結(jié)核桿菌的作用。白果用油浸對結(jié)核桿菌有很強(qiáng)的抑制作用，用生菜油浸演的新鮮果實(shí)，對改善肺結(jié)核病所致的發(fā)熱、盜汗、咳嗽咯血、食欲不振等癥狀有一定作用。因此，可用于治療肺結(jié)核。

8、抑菌殺菌：白果中含有的白果酸、白果酚，經(jīng)實(shí)驗(yàn)證明有抑菌和殺菌作用，可用于治療呼吸道感染性疾病。白果水浸劑對各種真菌有不同程度的抑制作用，可止癢療癬。

9、銀杏外種皮含有大量的氫化白果酸和銀杏黃酮。外種皮醇類中間體對22種臨床常見致病真菌的抑制有效率為81%。0.1%的氫化白果酸抑制25種種臨床致病真菌的有效率為92%。外種皮水溶性成分具有較好的鎮(zhèn)咳祛痰作用，其作用性質(zhì)與環(huán)磷酰胺及地塞米松類似。

10、銀杏及銀杏葉被用于制作健康枕頭，能改善人體呼吸，提高睡眠質(zhì)量，長期使用可以預(yù)防與治療心血管疾病。防止成年人因血管，化引起的高血壓、腦中風(fēng)、糖尿病等，可使成年人尤其在中老年時(shí)期維持正常的心臟輸出量以及正常的神經(jīng)系統(tǒng)功能的天然物質(zhì)，使人盡可能保持正常的細(xì)胞生命周期。

11、銀杏制劑可治家畜勞傷吊鼻、肺癰咳喘、肺虛咳嗽、尿淋尿血、母畜白帶等癥。