兒童肥胖由多種因素相互作用而發(fā)病，臨床上分為單純性肥胖癥和病理性肥胖癥兩大類，其中單純性肥胖癥在兒童期最多見，大約占兒童肥胖總數(shù)的95%；病理性肥胖又稱為繼發(fā)性肥胖，是繼發(fā)于其他疾病而產(chǎn)生的，僅占兒童肥胖的5%。單純性肥胖的病因至今仍不十分清楚，一般認(rèn)為與遺傳、飲食習(xí)慣、生活方式及環(huán)境、以及神經(jīng)內(nèi)分泌與能量代謝等有關(guān)。

兒童肥胖的發(fā)病原因：

一、遺傳因素：?jiǎn)渭冃苑逝钟屑易灏l(fā)病傾向，很多肥胖兒有家族肥胖史。父母雙方肥胖，其子女大約有70%～80%發(fā)生肥胖；父或母其中一人肥胖，子女發(fā)生肥胖的幾率大約為40%～50%；父母均為瘦體型，子女發(fā)生肥胖的可能性僅為9%～14%。這主要是因?yàn)閮和幕顒?dòng)量、飲食習(xí)慣可能受父母和家庭的影響。另外，靜息和活動(dòng)的能量消耗基礎(chǔ)水平由遺傳決定。某些肥胖家族的基礎(chǔ)代謝值降低。父母雙方或單方肥胖的子女，其基礎(chǔ)代謝值低于體重正常父母的子女約10%，體育活動(dòng)能量消耗低于正常體重父母所生子女的2倍。

近年來(lái)，學(xué)者們對(duì)肥胖病因分子生物學(xué)的深入研究，使我們對(duì)肥胖的遺傳因素有了更清晰的認(rèn)識(shí)。1994年學(xué)者們?cè)诜逝质罂寺〕龇逝直硇偷氖菟鼗?，并定位于?號(hào)染色體，之后的研究證實(shí)，人的瘦素基因位于第7號(hào)染色體上。1998年在神經(jīng)肽家族中，新發(fā)現(xiàn)一類具有調(diào)節(jié)食欲作用的神經(jīng)肽類激素—食欲素，其基因位于第17號(hào)染色體。此類激素主要分布在下丘腦攝食中樞，調(diào)節(jié)人們的食欲，與肥胖的發(fā)生密切相關(guān)。

二、喂養(yǎng)方式及飲食習(xí)慣：喂養(yǎng)過度是肥胖的物質(zhì)基礎(chǔ)。過食，使過剩的能量轉(zhuǎn)化為脂肪儲(chǔ)存體內(nèi)造成肥胖，而人體脂肪含量與食物中脂肪含量相關(guān)。嬰兒期肥胖受出生體重、喂奶量和過早添加固體食品等影響。孕母懷孕后期攝食過多、體重增加過速或患糖尿病，會(huì)使胎兒體脂過多和出生時(shí)超重。嬰兒和兒童期攝食過度可以成為成人期肥胖的原因。飲食習(xí)慣、食品的質(zhì)和量受社會(huì)和家庭的影響，目前我國(guó)各大城市中絕大多數(shù)家庭已步入小康，食物攝入可以任選所愛，尤其有些獨(dú)生子女除攝食過度，尚偏愛葷食、油膩、甜食和零食，使能量更多儲(chǔ)存，肥胖發(fā)生率增高。

三、生活方式：久坐的生活方式是肥胖發(fā)生的重要危險(xiǎn)因素。西方工業(yè)化國(guó)家久坐的生活方式，使肥胖發(fā)生率上升。近10年來(lái)，這種生活方式也在我國(guó)蔓延，例如學(xué)齡兒童缺乏運(yùn)動(dòng)，每天放學(xué)后必須完成大量的課外作業(yè)，或有的孩子長(zhǎng)時(shí)間看電視。

現(xiàn)有觀點(diǎn)認(rèn)為，電視與肥胖有因果關(guān)系，電視中往往會(huì)介紹大量美味、可口的食品，使小兒食欲大增；而且在看電視過程中由于運(yùn)動(dòng)減少，代謝率隨之下降，從而使肥胖發(fā)生。WHO介紹的各年齡組每天能量需要量對(duì)久坐生活的兒童可能過高。

四、環(huán)境因素：環(huán)境因素影響肥胖是很復(fù)雜的，包括社會(huì)因素、家庭文化水平、經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)、生活習(xí)慣、環(huán)境污染等和肥胖的發(fā)生都有一定的關(guān)系。在人們從貧困走向富庶的階段，往往攝入碳水化合物過多，而蛋白質(zhì)攝入不足，這種“小康型飲食”往往會(huì)導(dǎo)致營(yíng)養(yǎng)不良性的肥胖。在發(fā)達(dá)國(guó)家，層次高的富裕家庭肥胖發(fā)病率低于層次低的低收入家庭。因?yàn)榍罢呓邮芪幕逃龣C(jī)會(huì)多，知道肥胖的危害，攝食以高蛋白、蔬菜、水果為主，重視體育鍛煉；而后者對(duì)發(fā)生肥胖并無(wú)心理壓力，選擇食物多考慮口味，忽視體育鍛煉。不發(fā)達(dá)國(guó)家，則富裕家庭中肥胖發(fā)病率高于貧困家庭，因?yàn)榍罢咭允澄锏某渑婧涂谖稙闈M足，將肥胖與生活水平高相聯(lián)系；而貧困家庭則因吃不好、吃不飽而肥胖發(fā)病率低。