（一）治療疾病

1、以藥膳為主治療疾病

某些疾病或疾病中的某個階段可以用藥膳或食物為主加以治療。例如桂枝湯就是食療方，是洽療外感風(fēng)寒、營衛(wèi)不和的主方；《金匱要略》中的甘麥大棗湯以治婦人臟燥等，都是以食療方為主治病的實例。

2、藥食結(jié)合以輔助治療疾病

《內(nèi)經(jīng)》提出“藥以祛之，食以隨之”，食物療法是綜合療法中一種重要而不可缺少的內(nèi)容。古代醫(yī)家主張在病邪熾盛階段依靠藥物，一旦病邪已衰，在用藥治療的同時，飲食營養(yǎng)亦須及時與保證，以恢復(fù)正氣，增強其抗病能力。金元四大家張從正主張攻邪居先，食養(yǎng)善后，這是典型的藥食結(jié)合。

3、辨證施膳治療疾病

辨證施膳是從辨證論治發(fā)展而來的。它是根據(jù)食性理論，以食物的四氣、五味、歸經(jīng)、陰陽屬性等與人體的生理密切相關(guān)的理論和經(jīng)驗作為指導(dǎo)，針對病人的癥候，根據(jù)“五味相闊，性味相連”的原則，以及“寒者熱之，熱者寒之，虛者補之，實者瀉之”的法則，應(yīng)用相關(guān)的食物和藥膳治療調(diào)養(yǎng)病人，以達到治病康復(fù)的目的。病人的膳食基本上分成溫補、清補、平補、專病食譜四大類。

（二）養(yǎng)生保健

藥膳用于保健養(yǎng)身方面數(shù)量多、范圍廣。近代出現(xiàn)的健康食品和保健食品，是指以增進健康為目的補養(yǎng)食品。

（三）豐富人們的飲食生治

日常飲食中加入健身養(yǎng)生防病的食品和美味住肴深受群眾歡迎。由于藥膳食品具有東方特色，富有飲食文化藝術(shù)內(nèi)涵，可用于家居、休息、飲宴、娛樂交際、接待賓客、旅游、療養(yǎng)活動中。在豐富飲食保健內(nèi)容、改進烹調(diào)技術(shù)、美化人民生活、弘揚中國飲食文化等諸多方面產(chǎn)生良好而深遠的影響。