1、外界環(huán)境的劇烈變化或未知的充滿風險的新環(huán)境，此時個人的慣常行為方式無法適應這一特殊情景。

2、個人內(nèi)部的各種沖動、欲望，與自我難以調(diào)和。常見的因素是：反應性的敵意；極力壓抑的沖動；矛盾的意向。

3、超我對自我的道德和完美主義的要求。因未臻完美而責備自己；因有不道德的念頭而厭惡自己。

4、當焦慮情緒出現(xiàn)時，當事人會有一種漂浮著的、無所適從的疑慮，不知道事情會如何發(fā)展，有什么樣的危險來臨，并為此坐立不安。

因年齡和自我心理功能發(fā)育階段的不同，引發(fā)焦慮情緒的情景也會有所不同。兒童幼年期，會對母愛的喪失、父親的懲罰而心懷恐懼；青春期時，常對性的沖動、異性的出現(xiàn)而感到不安；成年人，會因自己未趨完美而痛恨自己。