軟骨素具有多種重要作用和功效，在維護關節(jié)健康、改善心血管功能等方面發(fā)揮著積極作用，但使用不當也可能存在一定副作用，如胃腸道不適、過敏反應等。

1. 維護關節(jié)健康：軟骨素能促進軟骨細胞的新陳代謝，增加關節(jié)滑液的分泌，從而減輕關節(jié)疼痛、腫脹和僵硬，對骨關節(jié)炎等關節(jié)疾病有一定的緩解作用。常見的用于關節(jié)疾病的藥物如硫酸氨基葡萄糖膠囊、鹽酸氨基葡萄糖片、雙醋瑞因膠囊等。

2. 改善心血管功能：有助于降低血脂，減少膽固醇在血管壁的沉積，預防動脈粥樣硬化和心血管疾病的發(fā)生。

3. 抗炎作用：能夠抑制炎癥介質的釋放，減輕炎癥反應，對一些炎癥性疾病有輔助治療效果。

4. 促進傷口愈合：參與細胞外基質的合成，加速傷口的愈合過程。

5. 增強免疫力：在一定程度上提高機體的免疫功能。

然而，軟骨素也可能存在一些副作用。部分人服用后可能會出現(xiàn)胃腸道不適，如惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等。少數(shù)人可能會有過敏反應，表現(xiàn)為皮膚瘙癢、紅斑、皮疹等。如果長期大量服用，還可能影響肝腎功能。但這些副作用通常較為少見，且在停藥后多可恢復。使用軟骨素時，應遵循醫(yī)生的建議，不要自行增減劑量。

總之，軟骨素在維護健康方面具有一定的積極作用，但使用時需注意可能的副作用，如有不適，應及時就醫(yī)。