由于焚香時(shí)人們會(huì)吸入煙霧，很多研究已經(jīng)探究過焚香與肺癌之間可能存在的聯(lián)系，但是結(jié)果卻大相徑庭。另外，也從未有人分析過焚香與呼吸道癌癥之間的聯(lián)系。為此，丹麥哥本哈根國(guó)立血清研究所的捷普·弗里堡博士與新加坡和美國(guó)的同事一起，對(duì)接觸焚香煙霧環(huán)境與所有呼吸道癌癥之間的關(guān)系進(jìn)行了研究，呼吸道癌癥患者在新加坡華人中擁有較高的比例。

　　研究對(duì)象涵蓋了61320名年齡介于45歲—74歲的非癌癥人員。在1993年至1998年間，他們完成了一項(xiàng)包括生活條件、飲食以及生活方式等因子在內(nèi)的綜合調(diào)查。到2005年為止，研究人員一直對(duì)這些對(duì)象進(jìn)行跟蹤調(diào)查，并時(shí)刻關(guān)注哪些參與者在此段時(shí)期罹患了癌癥。

　　在此期間，弗里堡研究小組共記錄了325例上呼吸道癌癥（包括鼻腔/鼻竇癌、舌癌、口腔癌、喉癌和其他癌癥）和821例肺癌。研究人員發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常焚香的人員罹患上呼吸道癌癥（除鼻咽癌以外）的風(fēng)險(xiǎn)明顯升高，但肺癌與焚香之間整體上沒有關(guān)聯(lián)。

　　研究人員還指出，焚香持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)、頻度較高的人員罹患全呼吸道鱗狀細(xì)胞癌的風(fēng)險(xiǎn)也明顯增加。研究數(shù)據(jù)顯示，吸煙者焚香則會(huì)額外增加罹患上呼吸道鱗狀細(xì)胞癌的風(fēng)險(xiǎn)。即使是在對(duì)從未吸煙的參與者進(jìn)行的獨(dú)立調(diào)查中，焚香煙霧環(huán)境也會(huì)大大增加其罹患上呼吸道鱗狀細(xì)胞癌的風(fēng)險(xiǎn)。

　　研究人員強(qiáng)調(diào)，擁有焚香習(xí)俗的并不僅限于華裔人群，在許多非華裔亞洲社群，如東南亞和印度次大陸，人們也有每日在廟宇或家里焚香的習(xí)俗。焚香習(xí)俗甚至在西方國(guó)家也常能見到。

　　研究人員表示，鑒于焚香時(shí)煙霧的擴(kuò)散性及人們有時(shí)會(huì)被動(dòng)地暴露于焚香煙霧中，該項(xiàng)發(fā)現(xiàn)具有重大的公共健康影響。除了倡議人們盡量減少暴露在焚香環(huán)境中，下一步的研究將集中于找出對(duì)人體健康損害最小的焚香香料。