芒硝須密閉貯存于陰涼干燥處。

　　純品芒硝藥材呈棱柱狀，長方形或不規(guī)則的結晶，兩端不整齊，大小不一，白色透明或類白色半透明。質脆易碎，斷面呈玻璃樣光澤，無臭，味咸。古本草有稱馬牙硝者，即為芒硝，因其結晶形似馬牙而得名。芒硝經自然風化或高溫烘干，失去結晶狀態(tài)而成白色粉末者，名風化硝，又稱玄明粉，亦供藥用，其功效較芒硝和緩。

　　性味和功用　本品味咸、微苦，性寒。歸胃、大腸經。功能瀉下、清熱、軟堅。主治熱積便秘、腹?jié)M脹痛、癥瘕積聚、癰腫、目赤、口瘡、丹毒等。

　　成分和藥理　芒硝含含水硫酸鈉及微量氯化鈉、硫酸鎂、硫酸鈣等。玄明粉含無水硫酸鈉。硫酸鈉口服后，可阻止腸內水分吸收。促進腸蠕動，將稀釋的糞便排出。

　　應用和禁忌　

    治療腸胃實熱積滯、大便燥結不通，每與大黃同用以通便瀉熱、如積滯較甚、腹脹腹痛，可加配枳實、厚樸。如大便結久不通而體質較弱者，用芒硝加鮮蘿卜同煮，待熟撈出，再加鮮蘿卜同煮，如此3～5次，服其藥汁，有通便而不傷正之優(yōu)點?，F代有人以本品配萊菔子治粘連性腸梗阻，配金錢草治膽結石，配茵陳治阻塞性黃疸等。

    外用能清熱消腫，如外敷治乳癰初起或乳汁不通所致乳房腫硬熱痛。如配以大黃、大蒜，加適量食醋搗爛外敷，可用于腸癰。目赤腫痛，可取芒硝適量，加10倍量開水溶化點眼，或煎湯熏洗。咽喉腫爛，口舌生瘡，牙齦腫痛，可用芒硝配合冰片、硼砂等研末吹于患處。

    內服用量10～15克，以藥汁或開水沖服。胃無實熱，腸無燥屎者勿用，水腫、老年性便秘及孕婦忌服。