泡菜是一種以濕態(tài)發(fā)酵方式加工制成的浸制品，為泡酸菜類的一種。泡菜制作容易，成本低廉，營養(yǎng)衛(wèi)生，風味可口，利于貯存。在我國四川、東北、湖南、湖北、河南、廣東、廣西等地民間均有自制泡菜的習慣。泡菜味道咸酸，口感脆嫩，色澤鮮亮，香味撲鼻，開胃提神，醒酒去膩，能增進食欲，幫助消化。

各種泡菜都要使用大蒜，大蒜中含有大蒜素具有強力殺菌作用。近年，在亞洲地區(qū)肆虐的非典和禽流感對韓國卻幾乎未造成影響。據(jù)說其中一個重要原因就是韓國人吃泡菜。此外，辣椒的使用使泡菜的功效得到了進一步的提高。中所周知，大蒜和辣椒具有防癌作用。增加泡菜中大蒜和辣椒的用量，即可提高其妨礙效果，又有回味無窮的口感。

由于泡菜熱量低、富含植物纖維，因而具有減肥的功效。特別是辣椒的主要成份辣椒素，能夠促進新陳代謝，加快脂肪燃燒。同等份量的辣椒面，在泡菜中則更具減肥效果。研究結(jié)果已經(jīng)正是這一點：讓小白鼠涉入高脂肪食品，同時喂泡菜的小白鼠體重卻幾乎沒有變化。

泡菜除含有學多獨特的功能性物質(zhì)外，還含有許多現(xiàn)代科學尚未能查明的生物活性物質(zhì)。