日常食用的海藻有紫菜、海帶、裙帶菜、江蘺、發(fā)菜等，都具有高蛋白、低脂肪、富含多種微量元素和維生素的優(yōu)點。有人測算過，若每天食用 100 克 海藻，除可提供一定量的蛋白質(zhì)外，還可以提供一個成人每天所需的維生素 C 量的 67% 。另外，海藻中的鈣可有效地調(diào)節(jié)血液的酸堿度，富含的碘也是一般蔬菜所沒有的。

　　海藻除了它的高營養(yǎng)價值之外，更重要的是它具有一定的保健功能。海藻的功能大致有：預(yù)防動脈硬化，防治甲狀腺腫大，降血壓、降血脂、抗凝血，預(yù)防便秘，抗癌防癌，維持體內(nèi)酸堿平衡。

　　心血管疾病是威脅人類健康的嚴重疾病之一，一般認為冠心病與高血脂 ( 特別是血膽固醇 ) 和血凝趨向增速等因素有關(guān)。從馬尾藻、海帶等褐藻中提取的褐藻淀粉、褐藻酸、褐藻氨酸、碘等生物活性物質(zhì)在心血管防治上發(fā)揮了很大的作用。

　　海藻中的海帶含碘量在海藻中是最高的。碘是人體必需的元素之一，缺碘會患甲狀腺腫大，多食海帶能預(yù)防此病。

　　清朝《瘍醫(yī)大全》中以海藻、昆布、海帶等制成的制劑，現(xiàn)今仍用于醫(yī)治甲狀腺癌。人們常食用的紫菜，它的蛋白質(zhì)含有人體必需的所有氨基酸，而且比例較合理，特別是含硫氨基酸的蛋氨酸含量高，大大超過一般蔬菜中的含量，甚至超過牛奶和雞蛋中的含量。尤其不可忽視的是，紫菜中含鐵較多，鐵是構(gòu)成血紅蛋白的主要成分，人體如果缺鐵，易患缺鐵性貧血。女性由于生理原因，往往造成缺鐵性貧血，多食海藻能有效補鐵。專家認為缺碘可引起甲狀腺腫大，還會誘發(fā)甲狀腺癌、乳腺癌、卵巢癌、子宮頸癌、子宮肌瘤等。因此，建議婦女要適時補碘，多吃些海藻食品。

　　海藻富含海藻纖維，雖不能被吸收，但它能促進腸道蠕動，增加消化腺分泌，使食物在腸道中運行加快，從而減少有害物質(zhì)的滯留和吸收，減少便秘和腸癌的發(fā)生。

　　海藻含礦物質(zhì)最多為鈣、鐵、鈉、鎂、磷、碘等。現(xiàn)代科學(xué)認為，常食海藻食品可有效地調(diào)節(jié)血液酸堿度，避免體內(nèi)堿性元素 ( 鈣、鋅 ) 因酸性中和而被過多消耗。