MRI能清楚顯示頸椎病各部位的病變程度及病理變化。因此MRI是診斷老年性頸椎病最理想的檢查手段，對(duì)臨床治療及預(yù)后的判斷具有重大意義。

　　老年性頸椎病是指各種原因引起的椎管或椎間孔諸徑線的變小，壓迫硬膜囊、脊髓或神經(jīng)根，導(dǎo)致相應(yīng)神經(jīng)或其他系統(tǒng)的功能障礙而引起的一些綜合病癥，是影響老年人健康的常見病。頸椎病的影像診斷已有報(bào)道，但關(guān)于老年性頸椎病MRI診斷報(bào)道不多。

　　老年性頸椎病的臨床主要癥狀主要表現(xiàn)頸、肩疼痛，上肢或枕部放射痛或串麻感及運(yùn)動(dòng)障礙，肢體或軀干麻木、無力、重者走路不穩(wěn)及四肢癱，少數(shù)病例有頭暈、惡心伴位置性眩暈等癥狀。

　　老年性頸椎病MRI表現(xiàn)

　　頸椎曲度改變　本組病例主要表現(xiàn)曲線變直，向后突彎及雙弧突彎，向后突彎在變直的基礎(chǔ)上向后突呈弧形突彎，而后者雙弧系前凸曲線有兩個(gè)弧呈“S”形。

　　椎體及椎小關(guān)節(jié)骨質(zhì)增生　發(fā)生率較高，共476例椎體。以椎體以下緣為多，前下緣較后下緣為少，其次為前上緣及后上緣。T1和T2-WI上表現(xiàn)為低信號(hào)骨質(zhì)唇狀突出，對(duì)硬膜囊及脊髓產(chǎn)生壓跡。上下關(guān)節(jié)突骨質(zhì)增生則在矢狀T2-WI上蛛網(wǎng)膜下腔高信號(hào)被刺狀或楔形低信號(hào)所充填或中斷。鉤突關(guān)節(jié)骨質(zhì)增生在矢狀及軸位像上表現(xiàn)不明顯，僅見有椎間孔的變形或變小，椎間孔內(nèi)脂肪信號(hào)被低信號(hào)骨質(zhì)所充填。

　　椎體內(nèi)骨髓變性　椎體內(nèi)骨髓變性并非少見，主要發(fā)生在變性較重的間盤鄰近椎體部出現(xiàn)異常信號(hào)。其中3個(gè)椎體內(nèi)在T1-WI上呈低信號(hào)，在T2-WI上呈高信號(hào)；6個(gè)椎體內(nèi)T1-WI上呈高信號(hào)，T2-WI上呈中等信號(hào)；4個(gè)椎體內(nèi)T1和T2-WI上呈低信號(hào)。

　　椎間盤變性　椎間盤變性較骨質(zhì)增生發(fā)生率低，共264個(gè)間盤，T1和T2-WI上間盤信號(hào)不均勻性減低，在T2-WI表現(xiàn)尤其明顯。同時(shí)間盤高度變小，并隨增生椎體向四周膨出，對(duì)硬膜囊或脊髓產(chǎn)生壓迫。

　　椎間盤突出　發(fā)生率較間盤變性略少，共234例個(gè)間盤，其中102個(gè)間盤突出屬中央型，表現(xiàn)為間盤限局性從間盤后中央部向椎管內(nèi)突出，突出間盤信號(hào)強(qiáng)度與間盤信號(hào)相同，硬膜及脊髓受壓并伴有脊髓受壓后移，脊髓前CSF樣信號(hào)消失或變窄。78個(gè)間盤突向一側(cè)側(cè)隱窩，硬膜囊及神經(jīng)受壓，屬側(cè)突型或神經(jīng)根型。56個(gè)間盤突出為中央部并偏向一側(cè)，軸位像上表現(xiàn)半側(cè)硬膜囊受壓，脊髓被壓向一側(cè)，稱為混合型。

　　后縱韌帶肥厚或骨化　本組僅出現(xiàn)15例，在矢狀T1和T2-WI上在間盤或椎體后方見條狀低信號(hào)，在軸位呈橫條狀低信號(hào)，其中5例在間盤或椎體后方見條狀低信號(hào)，在軸位呈橫條狀低信號(hào)，其中5例脊髓受壓變細(xì)明顯。

　　硬膜囊及脊髓受壓　占全部病例，無論骨質(zhì)增生、間盤突出或膨出及韌帶肥厚或鈣化均引起硬膜囊及脊髓的受壓，在T1長(zhǎng)T2-WI上脊髓前硬膜囊、脊髓前緣呈“波浪”形改變。其中有12例脊髓受壓變細(xì)，有6例受壓變細(xì)脊髓內(nèi)出現(xiàn)等T1長(zhǎng)T2異常信號(hào)。

　　椎間孔改變　正常椎間孔呈圓形或卵圓形，邊界光滑，其內(nèi)被脂肪組織所充填，其內(nèi)見圓點(diǎn)或條狀低信號(hào)為正常神經(jīng)根。當(dāng)鉤突骨質(zhì)增生或間盤側(cè)突，椎體滑脫均可引起椎間孔變形或變小。本組僅見14例。

　　頸椎滑脫　本組僅見4例，均發(fā)生在頸3、4椎體水平，滑脫范圍約占椎體1/4左右。

　　椎管狹窄　全部病例均有不同程度椎管繼發(fā)性狹窄，以頸4～頸6椎體水平多見，椎管前后徑＜10～11 mm。

　　MRI對(duì)老年性頸椎病的診斷意義

　　由于MRI具有軟組織分辨率高、無損傷、無痛苦、多序列、多參數(shù)、多方位、并能較大范圍顯像等特點(diǎn)，不僅可以顯示病變部位、范圍和程度，同時(shí)能反映受累組織病理特性，對(duì)診斷、治療及預(yù)后的評(píng)估具有重要的臨床診斷價(jià)值。

　　有些文獻(xiàn)認(rèn)為間盤變性(椎間隙窄)可引起椎體骨刺，曲線異常、鉤突關(guān)節(jié)增生、小關(guān)節(jié)退變、椎體半滑脫以及韌帶肥厚等。也有人認(rèn)為椎體骨刺的形成是間盤變性使韌帶松弛及異?；顒?dòng)增加、刺激骨膜而形成的新骨，或由于骨端韌帶過度牽拉形成的。其實(shí)椎體骨質(zhì)增生與間盤變性有關(guān)，根據(jù)軟骨退變的組織學(xué)研究，證明骨質(zhì)增生是關(guān)節(jié)邊緣軟骨的增生修復(fù)性改變，也不是間盤變性直接造成的。但間盤變性對(duì)骨質(zhì)增生有一定促進(jìn)作用。

　　MRI在顯示椎體輕度增生及鉤突、椎小關(guān)節(jié)增生遠(yuǎn)不如CT及X光平片明顯，同時(shí)我們發(fā)現(xiàn)，間盤突出、間盤變性多較輕微，間盤厚度改變不明顯，而相鄰近的椎體骨質(zhì)增生也較輕，因此在診斷間盤病變方面應(yīng)以MRI診斷為主。觀察椎體骨質(zhì)增生改變應(yīng)以CT或X線平片為主。

　　因此，MRI在顯示老年性頸椎病方面，除對(duì)頸椎骨質(zhì)增生(包括鉤突及椎小關(guān)節(jié))不如CT及X線平片外，在顯示頸椎病軟組織包括間盤變性、突出、膨出、韌帶肥厚或骨化及對(duì)鄰近組織的壓迫，在形態(tài)及病理等的影像方面上的變化是其他影像檢查不可比擬的。

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