近親結(jié)婚是指直系血親和三代以內(nèi)旁系血親者互相婚配。直系血親就是直接血緣的親屬，如祖父母、外祖父母、父母、子女、孫子女、外孫子女。三代以內(nèi)的旁系血親是指除直系血親以外，在三代以內(nèi)有共同祖先的親屬，如兄弟姐妹、表兄弟姐妹、堂兄弟姐妹及叔伯、姑姨、舅父等。

　　近親婚配是不科學(xué)的。自然界中，白花授粉的植物往往是一代不如一代，常常被淘汰，而異花授粉則比較優(yōu)越。一樣的道理，近親婚配可以使隱性致病基因相遇的機(jī)會明顯增加，隱性遺傳病的發(fā)病率也隨之增加。這是因?yàn)楦改概c子女間有一半的遺傳基因相同，表兄妹、堂兄妹之間則有1/6的遺傳基因相同。

　　我們知道，每個人身上都帶有幾個隱性的致病基因，近親結(jié)婚時兩個相同的致病基因結(jié)合的概率就大得多，很容易危及子女，發(fā)生遺傳疾病。英國著名的生物學(xué)家達(dá)爾文與其表姐結(jié)婚，共生有子女10人，其中2人夭折，4人患精神病，3人終身不育，連達(dá)爾文最喜歡的小女兒也于10歲時不幸死亡。據(jù)報道，大別山區(qū)患癡呆癥兒童的父母近親結(jié)婚率為37.5%，近親結(jié)婚所生子女患病率41.6%。

　　國外的研究資料還表明，非近親結(jié)婚的新生兒死亡率為24%，而近親結(jié)婚的新生兒死亡率達(dá)81%，為前者的3倍以上。據(jù)統(tǒng)計，近親婚配的子女患遺傳病的發(fā)病率比一般婚配的高150倍，死亡率也高出3倍多?？梢?，近親結(jié)婚害國害民害己，有百害而無一利，必須堅決禁止。

　　根據(jù)我國的習(xí)俗，堂兄妹之間通婚常常被認(rèn)為是犯忌的亂倫行為，而表兄妹之間通婚則是名正言順的“親上加親”。其實(shí)，這兩者之間并沒有什么區(qū)別，同屬近親結(jié)婚，同樣危及子孫，最后只能是“痛上加痛”。應(yīng)當(dāng)看到，隨著《婚姻法》的深入人心，表兄妹結(jié)婚的比例已明顯下降。但在一些邊遠(yuǎn)地區(qū)和交通不便的山區(qū)，近親婚配的比例卻仍然相當(dāng)高，應(yīng)當(dāng)引起各有關(guān)方面的充分重視。