胎齡越短，嬰兒體重越小身長越短。胎齡在37足周以前出生的活產(chǎn)嬰兒 稱為早產(chǎn)兒或未成熟兒（premature infant）。其出生體重大部分在2，500g以下，頭圍在33cm以下。少數(shù)確恬早產(chǎn)兒而體重超過2，500g，其器官功能和適應能力較足月兒為差者，仍應給予早產(chǎn)兒特殊護理。凡因胎盤功能不足等因素而出生體重減輕到該胎齡正常體重第10百分位以下或較平均數(shù)低兩個標準差以下者稱為小于胎齡兒（小樣兒，成熟不良兒，small-for-date infant，undersized infant，dysmaturity）。亦把出生體重2，500g以下的統(tǒng)稱為低體重兒（low birth weight infant），把出生體重低于1，500g者稱為極低體重兒（very low birth weight infant），其中都包括早產(chǎn)兒和小于胎齡者。那么，早產(chǎn)兒的癥狀有哪些？

1。早產(chǎn)兒越早產(chǎn)則皮膚越薄嫩、組織含水量多、有凹陷性壓痕、色紅、皮下脂肪少、肌肉少、指甲短軟，同時軀干部的胎毛越長、頭部毛發(fā)則越少且短，頭較大，囟門寬，耳殼平軟與顱骨相貼，胸廓軟，乳暈呈點狀，邊緣不突起，乳腺小或不能摸到。腹較脹，陰囊發(fā)育差。男性早產(chǎn)兒的睪丸常在外腹股溝中，在發(fā)育過程中漸降至陰囊內(nèi)。女性越早產(chǎn)者則其小陰唇越分開而突出。手足底皺痕少。

2。體溫調(diào)節(jié)困難且不穩(wěn)定 利用其產(chǎn)熱的作用受到限制，肌肉少，張力低，不能改變姿態(tài)以縮小失熱的面積。另一方面，由于汗腺發(fā)育不成熟，出汗功能不全，亦容易發(fā)生體溫過高。

3。抵抗力弱 對各種感染的抵抗力極弱，即使輕微的感染可釀成敗血癥等嚴重后果。

4。早產(chǎn)兒的呼吸快而淺，并且常有不規(guī)則間歇呼吸或呼吸暫停。哭聲很小，常見青紫。

5。早產(chǎn)兒吮奶及吞咽能力均弱，賁門括約肌松弛，易致嗆咳，吐、瀉及腹脹。

6。當外傷、缺氧、感染、凝血機轉(zhuǎn)受礙，往往易出血而且較重。腦部血管尤易受傷而出血。有時亦可出現(xiàn)原因不明的肺出血。

7。①早產(chǎn)兒對膽紅素的結(jié)合和排泄不好，其生理性黃疸維持的時間較足月兒為長，而且較重。②由于早產(chǎn)兒的肝臟不成熟，肝功能不全，凝血酶原第Ⅴ因子、第Ⅶ因子、第Ⅹ因子等均較足月兒為低，故凝血機制不健全，容易出血。③鐵及維生素A、D的儲存量減少，易得該種營養(yǎng)缺乏癥。④使肝糖原變成血糖的功能減低，因而在饑餓時血糖易于過低而發(fā)生休克。⑤合成蛋白質(zhì)的功能不好，可因血漿蛋白低下而形成水腫。

8。由于腎小球、腎小管不成熟，腎小球濾過率低，尿素、氯、鉀、磷的清除率也低，蛋白尿較為多見。早產(chǎn)兒出生后體重下降較劇，并且易因感染、嘔吐、腹瀉和環(huán)境溫度的改變而導致酸堿平衡失調(diào)。

9。中樞未成熟，哭聲微弱，活動少，肌張力低下，神經(jīng)反射也不明顯，咳嗽、吮吸、吞咽等反射均差。

10。早產(chǎn)兒體重增長的倍數(shù)較足月兒為大，1歲時足月兒的體重大致等于初生時的3倍，1501～2000g早產(chǎn)兒1歲時的體重可達初生時的5倍半，1001～1500g者可達7倍。

11。早產(chǎn)兒通過母體胎盤來的IgG量少，自身細胞免疫及抗體IgA、D、E、G、M合成不足，補體水平低下，血清缺乏調(diào)理素，故對感染的抵抗力較弱，容易引起敗血癥。