人類正常妊娠期從母親末次月經(jīng)的第一天開始計算，為期280天。妊娠期<37周（259天）出生的新生兒稱為早產(chǎn)兒，妊娠期<32周（224天）則為極度早產(chǎn)兒。胎齡在37足周以前出生的活產(chǎn)嬰兒稱為早產(chǎn)兒或未成熟兒。其出生體重大部分在2，500g以下，頭圍在33cm以下。少數(shù)早產(chǎn)兒而體重超過2，500g，其器官功能和適應(yīng)能力較足月兒為差者，仍應(yīng)給予早產(chǎn)兒特殊護理。

另外不管其孕期長短，出生體重<2500g，稱為低出生體重兒，出生體重在1000—1499間稱為極低出生體重兒，出生體重<1000g為超極低出生體重兒。

早產(chǎn)兒的智力發(fā)展有問題嗎

醫(yī)生建議家有早產(chǎn)兒的父母，應(yīng)從孩兒一出生就開始注意觀察、了解早產(chǎn)兒的動作、智力發(fā)展，以便在問題出現(xiàn)時可以求醫(yī)，作出適時的補救，將傷害減至最輕。

然而，父母必須謹記的是，早產(chǎn)兒的心智發(fā)展，必須以矯正年齡來評估（矯正月齡=出生后月齡-（40-出生時孕周）/4）。例如：孕周只有32周的小寶寶，現(xiàn)已出生3個月，他的矯正月齡=3-（40-32）/4=1個月。這時可將孩子的身高、體重和頭圍與正常嬰兒生長曲線表中1月齡進行比較。矯正月齡使用到孩子滿24個月（2歲）時。

英國醫(yī)生認為：給早產(chǎn)兒補充鹽分對嬰兒身體和智力發(fā)育非常有益，而且這種益處可一直持續(xù)到十來歲。

一般，和足月生的嬰兒相比，早產(chǎn)八周或八周以上的小嬰兒會在尿中流失更多的鈉元素，因此，給早產(chǎn)兒在頭兩個星期補充鹽分已成為醫(yī)院的常規(guī)做法。他們對兩組早產(chǎn)兒進行了為期13年的跟蹤調(diào)查。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，那些在生出后補充鹽分的嬰兒，在智商測驗中的得分要比沒有補充鹽分的嬰兒高出13%。

此外，他們在記憶力和語言方面的測試也表現(xiàn)得更為出色。醫(yī)生們注意到，這些嬰兒只是在出生頭兩周里補充了鹽分，隨著鈉元素流失現(xiàn)象的消失，這些嬰兒再也沒有補充過鹽分，但那時攝取的鈉元素卻對他們今后的身心發(fā)育奠定了很好的基礎(chǔ)。

早產(chǎn)兒通常有哪些特點

1、頭顱較大

頭顱相對更大，與身體的比例為1：3，囟門寬大，顱骨較軟，頭發(fā)呈絨毛狀，指甲軟，男嬰睪丸未降或未全降，女嬰大陰唇不能蓋住小陰唇。

2、呼吸系統(tǒng)不成熟

因呼吸中樞和呼吸器官發(fā)育不成熟，呼吸功能常不穩(wěn)定，部分可出現(xiàn)呼吸暫停和青紫。有些早產(chǎn)嬰兒因肺表面活性物質(zhì)少，可發(fā)生嚴重呼吸困難和缺氧，稱為肺透明膜病，這是導(dǎo)致早產(chǎn)兒死亡的常見原因之一。

3、消化吸收能力弱

吸力和吞咽反射均差，胃容量小，易發(fā)生嗆咳和溢乳。消化和吸收能力弱，易發(fā)生嘔吐，腹瀉和腹脹。肝臟功能不成熟，生理性黃疸較重且持續(xù)時間長。肝臟儲存維生素K少，各種凝血因子缺乏易發(fā)生出血。此外，其他營養(yǎng)物質(zhì)如鐵、維生素A、維生素D、維生素E糖原等，早產(chǎn)兒體內(nèi)存量均不足，容易發(fā)生貧血，佝僂病，低血糖等。

4、體溫中樞發(fā)育不成熟

體溫中樞發(fā)育不成熟，皮下脂肪少，體表面積大，肌肉活動少，自身產(chǎn)熱少，更容易散熱。因此常因為周圍環(huán)境寒冷而導(dǎo)致低體溫，甚至硬腫癥。

早產(chǎn)兒該如何護理呢

新生兒的體溫調(diào)節(jié)中樞發(fā)育并不完善，而且皮下脂肪很薄，無法給自身提供充足的熱量。因此要給寶寶擦干身體，裹好薄毯，天冷的時候要開啟空調(diào)或取暖器，以防出現(xiàn)寒冷損傷。

新生寶寶的呼吸主要依靠膈肌的升降，因此是以腹式呼吸為主。由于呼吸管腔較為狹窄，纖毛運動差，稍不留神就有可能出現(xiàn)氣道阻塞、呼吸困難的情況。因此要時刻關(guān)注寶寶的呼吸，一旦出現(xiàn)每分鐘超過60次的呼吸，就要及時請醫(yī)生來查看。

足月生產(chǎn)的寶寶在出生24小時內(nèi)會排出墨綠色糊狀的胎便，大約要經(jīng)過兩三天才能排盡。如果生后24小時內(nèi)沒有排便，要請醫(yī)生檢查是否有肛門閉鎖的情況。早產(chǎn)兒因胎便形成比足月兒少，腸道蠕動的功能也要差些，所以排胎便的時間要晚于足月兒。

寶寶剛出生，免疫系統(tǒng)發(fā)育相當(dāng)不完善，因此家人在接觸寶寶之前一定要對雙手進行嚴格的消毒。如果大人患有傳染病，應(yīng)避免與寶寶接觸，以免傳染。同時注意室內(nèi)通風(fēng)換氣，防止空氣污染，盡量謝絕親友前來探望。

寶寶出生后要注意清潔，每天都要洗澡。每次排便之后，都要用溫水將小屁股擦拭干凈，換上新的尿布，以免出現(xiàn)尿布疹或者紅屁股的情況。