早產(chǎn)兒是指懷孕超過28周而不到37周出生的新生兒。多數(shù)體重不到2500g，身長不到46cm ，各臟器的形態(tài)和功能都不成熟，生命力較弱。

早產(chǎn)的原因有孕婦患有高熱的流感、肺炎、痢疾等疾病，或孕婦有外傷及手術(shù)史、精神緊張、高血壓、生殖器異常等。另外胎盤異常、雙胎、胎兒畸形及臍帶過粗、過短、扭轉(zhuǎn)、打結(jié)等均可引起早產(chǎn)。

由于早產(chǎn)兒體溫調(diào)節(jié)功能差，呼吸中樞發(fā)育不成熟，易出現(xiàn)呼吸功能紊亂，表現(xiàn)為呼吸淺表，呼吸節(jié)律不整齊，呼吸暫停，皮膚青紫，并可導(dǎo)致腦缺氧。另外，肺泡表面活性物質(zhì)缺乏，易形成肺透明膜病，使缺氧加重。

早產(chǎn)兒吞咽和消化功能差，易嘔吐、嗆奶，引起吸入性肺炎，也可加重缺氧。早產(chǎn)兒肝臟功能不完善，有助于退黃的酶及蛋白均缺乏，使黃疸不能快速消退而出現(xiàn)高膽紅素血癥。

此外，早產(chǎn)兒凝血功能差，加上缺氧，易產(chǎn)生顱內(nèi)出血。呼吸暫停和吸入性肺炎、肺透明膜病、高膽紅素血癥、顱內(nèi)出血等嚴(yán)重疾病均可導(dǎo)致早產(chǎn)兒腦細(xì)胞缺氧、壞死，影響小兒的智力發(fā)育。還有早產(chǎn)兒易發(fā)生低血糖、低血鈣，引起驚厥，造成腦細(xì)胞損害，引起腦發(fā)育障礙，智力低下。

因此，孕婦應(yīng)做好產(chǎn)前檢查，避免重體力勞動，防止早產(chǎn)。如果產(chǎn)前B超檢查發(fā)現(xiàn)胎盤異常、雙胎、臍帶異常，應(yīng)提前到醫(yī)院待產(chǎn)，如果不可避免早產(chǎn)，醫(yī)務(wù)人員應(yīng)對早產(chǎn)兒進(jìn)行特別護(hù)理，包括保暖、給氧、預(yù)防感染等。還要提早給小兒喂奶，不能進(jìn)食者靜脈補(bǔ)充葡萄糖，防止低血糖的發(fā)生。還要注意補(bǔ)鈣，防止驚厥的發(fā)生。