預(yù)防接種的目的是采用人工的方法，為小兒建立一些基礎(chǔ)免疫。人工自動(dòng)免疫是人工為機(jī)體接種某種抗原，在抗原的影響下，機(jī)體內(nèi)自動(dòng)地產(chǎn)生相應(yīng)的抗體，從而具有抵抗某種傳染病的能力。人工自動(dòng)免疫制劑有菌苗、疫苗及類(lèi)毒素三種。

菌苗是用細(xì)菌菌體制造而成，分為死菌苗和活菌苗兩種。疫苗是用病毒或立克次氏體接種于動(dòng)物、雞胚或組織培養(yǎng)，經(jīng)處理制造而成，也分為滅活疫苗和活疫苗兩種。 類(lèi)毒素是用細(xì)菌所產(chǎn)生的外毒素加入福爾馬林，變成無(wú)毒性而仍有免疫原性的制劑。這些免疫制劑注射于人體后，對(duì)人體來(lái)說(shuō)是一種外來(lái)刺激。

活疫（菌）苗的接種，實(shí)際上是一次人工輕度感染。滅活疫（菌）苗對(duì)人體是一種異物刺激，因此，機(jī)體接種某些免疫制劑后，往往會(huì)引起不同程度的局部或全身反應(yīng)。 預(yù)防接種后的局部反應(yīng)是在接種部位出現(xiàn)不同程度的紅、腫、熱、痛等現(xiàn)象，一般不需要處理。

如果反應(yīng)嚴(yán)重，局部化膿，出現(xiàn)發(fā)熱，則需到醫(yī)院治療。預(yù)防接種后的全身反應(yīng)主要為不同程度的發(fā)熱和全身不適。一般體溫在37.5℃左右為弱反應(yīng)，體溫在37.6℃～38.5℃為中等反應(yīng)，體溫在38.5℃以上為強(qiáng)反應(yīng)。一般弱反應(yīng)和中等反應(yīng)不必做任何處理，強(qiáng)反應(yīng)則應(yīng)該到醫(yī)院處理。