首先，發(fā)病隱蔽。老人的機體反應能力低下，有時肺部病變已廣泛，但發(fā)熱不明顯，體溫多在37.5℃—38.5℃，咳嗽不劇烈，痰不易咳出，胸痛較輕，白細胞也不增高甚至偏低，或僅有嗜中性粒細胞偏高，往往需要借助X射線檢查才能證實。

其次，肺炎以革蘭氏陽性球菌為常見致病菌，但基礎疾病多或反復感染的老人，革蘭氏陰性桿菌感染的幾率明顯增加。因此，用藥時針對革蘭氏陽性球菌，但必須兼顧革蘭氏陰性桿菌。

如果老人既往體健，沒有基礎疾病且輕度感染，可選擇青霉素類藥物靜脈滴注，用藥時應把每日總劑量分3—4次給藥。對于伴有基礎疾病的輕、中度感染的老年患者，一般感染程度加重，革蘭氏陰性桿菌感染率的幾率增加，可考慮選擇半合成青霉素與β-內(nèi)酰胺酶抑制劑、第2代頭孢菌素、喹諾酮類抗生素等。重癥肺炎同時伴有多種基礎疾病，應及時用廣譜高效抗生素。

第三，老人吸入性肺炎、真菌性肺炎多，常反復感染。

由于吞咽反射功能減退、吞咽障礙、呼吸道清除功能減退等因素，使吸入性肺炎在老人中發(fā)病率明顯增高。治療首選第3代頭孢菌素與甲硝唑或替硝唑。由于免疫功能減退，有的老人用過多種抗生素，很容易出現(xiàn)菌群失調(diào)而繼發(fā)感染，還常見肺部真菌感染。

最后，老人接種肺炎球菌疫苗和流感疫苗能有效地預防肺炎。肺炎球菌多糖疫菌（PPV）能抵抗23種肺炎球菌的攻擊。流感疫苗的廣泛接種也使得流感桿菌腦膜炎的發(fā)生率明顯下降，預防肺炎有效率為53%。