腹瀉是消化系統(tǒng)疾病中的一個(gè)常見癥狀，是指排便次數(shù)增多，糞便稀薄，排水樣便甚至含有膿血，24小時(shí)排便量常超過300毫升。腹瀉可分為急性與慢性兩種，病程超過2個(gè)月者稱慢性腹瀉。本病一年四季皆可發(fā)生，男女老幼皆可患，老年人由于機(jī)能衰退，患病常易發(fā)生腹瀉稀便。

腹瀉引起稀便的發(fā)病原因如下：

1、胃病所致。常見的有胃酸過少或缺乏，如慢性萎縮性胃炎、胃粘膜萎縮、晚期胃癌等均可發(fā)生腹瀉；胃大部切除術(shù)、胃空腸吻合術(shù)后，胃內(nèi)容物進(jìn)入腸腔過快亦可發(fā)生腹瀉。這類腹瀉稱胃原性腹瀉。

2、腸道感染。常見的有腸道病毒感染、細(xì)菌感染，如沙門菌感染、細(xì)菌性痢疾等，以及真菌感染、腸道寄生蟲感染等。

3、腸道非感染性炎癥。常見的有炎癥性腸病，如慢性非特異性潰瘍性結(jié)腸炎、克隆病，急性出血性壞死性腸炎和結(jié)腸息肉并發(fā)結(jié)腸炎等。

4、腫瘤。腸道腫瘤，如結(jié)腸癌、直腸癌、小腸惡性淋巴瘤等最為常見。

5、食物中毒。葡萄球菌腸毒素引起的食物中毒、河豚中毒、毒蕈中毒等可致急性腹瀉。

6、腸道功能紊亂。常見的有腸道激惹綜合征、情緒性腹瀉等。

7、其它因素。如化學(xué)品中毒（酒精、汞、砷、磷等中毒）、腸道變態(tài)反應(yīng)（食物過敏，如食乳品、魚、蝦、蟹后引起的腹瀉）、消化不良、營養(yǎng)不良等。