皮膚是人體健康的第一道防線，也是容顏靚麗的第一體現(xiàn)者，擁有健康、白皙、富有彈性的的皮膚是所有人追求的目標(biāo)。東方女性對(duì)白暫美麗的皮膚尊愛有加，我國(guó)女性歷來崇尚搿膚如雪、凝如脂，白凈細(xì)嫩的肌膚一直是東方人來衡量女性的重要標(biāo)準(zhǔn)，在我國(guó)民間就有-一白遮九丑一的說法。近年來，美白、祛斑類化妝品市場(chǎng)日趨活躍，產(chǎn)品銷售與日俱增，已成為護(hù)膚化妝品的主流品種之一。與此同時(shí)，有關(guān)黑色素的形成機(jī)理、黑色素的代謝途徑以及美白美白機(jī)理等方面的研究不斷深入。為美白、祛斑類化妝品的開發(fā)奠定了理論基礎(chǔ)。

一、皮膚的顏色

人類的膚色有六種不同的顏色，即紅、黃、棕、藍(lán)、黑和白色，這主要是因?yàn)槠つw內(nèi)黑素的數(shù)量及分布情況不同所致。黑色素是一種蛋白質(zhì)衍生物，呈褐色或黑色，是由黑素細(xì)胞產(chǎn)生的。由于黑素的數(shù)量、大小、類型及分布情況不同，從而決定了不同的膚色。黃種人皮膚內(nèi)的黑素主要分布在表皮基底層，棘層內(nèi)較少；黑種人則在基底層、棘層及顆粒層都有大量黑素存在；自種人皮膚內(nèi)黑素分布情況與黃種人相同，只是黑素的數(shù)量比黃種人少。人體皮膚的顏色主要決定于表皮內(nèi)黑色素含量的多少。此外，皮膚血管和血管里的血液及胡蘿卜素也是影響皮膚顏色的因素，胡蘿卜素以及由它轉(zhuǎn)交而成的維生素A，存在于表皮角化層和皮下組織中，使正常皮膚呈天然的黃色。皮膚血管和其中的血液，使皮膚黑里透紅，或白里透紅斗。血管較少、較深或血管收縮、供血減少之處皮膚會(huì)發(fā)白；反之則發(fā)紅。

二、黑色素的形成

1、黑素細(xì)胞

黑素細(xì)胞是皮膚的重要組成細(xì)胞之一，呈樹狀突起，細(xì)胞內(nèi)形成的黑色素通過樹狀突起運(yùn)輸?shù)浇琴|(zhì)層細(xì)胞內(nèi)。它以1：36比例與角質(zhì)形成細(xì)胞構(gòu)成一個(gè)表皮單位，存在于表皮基底層，黑素細(xì)胞通過合成黑素形成皮膚顏色，同時(shí)可吸收紫外線，使機(jī)體免遭紫外線的損害。皮膚顏色的深淺是由黑素細(xì)胞合成黑素?cái)?shù)量的多少?zèng)Q定，而皮膚白則是東方女性最為崇高的美的標(biāo)準(zhǔn)之一。黑素為高分子生物色素，主要由兩種醌型的聚合物：優(yōu)黑素（真黑素）和褐黑素組成。

2、黑素的形成

皮膚黑素的形成過程包括黑素細(xì)胞的遷移、黑素細(xì)胞的分裂成熟、黑素小體的形成、黑素顆粒的轉(zhuǎn)運(yùn)以及黑素的排泄等一系列復(fù)雜的生理生化過程。從生物化學(xué)反應(yīng)的角度來看，黑素的形成必須有三種基本物質(zhì)：酪氨酸為制造黑素的主要原料；酪氨酸酶是酪氨酸轉(zhuǎn)變?yōu)楹谒氐闹饕匏倜?，為銅及蛋白質(zhì)的組合物；酪氨酸在酪氨酸酶的作用下產(chǎn)生黑素，次種作用為氧化過程，必須與氧結(jié)合才能轉(zhuǎn)變?yōu)楹谒亍?/p>

目前公認(rèn)的黑素形成途徑為：酪氨酸一多巴一多巴醌一多巴色素一二羥基吲哚一酮式吲哚一黑素，形成的黑素叫優(yōu)黑素或真黑素，皮膚的色素主要由其組成。在黑素合成中，多巴醌還可通過另一途徑經(jīng)谷胱甘肽或半胱氨酸催化生成褐黑素，但褐黑素在皮膚中的功效尚不了解。

三、影響黑素形成的因素

影響黑素形成的因素很多，大體上可以分為細(xì)胞外、細(xì)胞內(nèi)以及外源性因素（如紫外線）的影響等幾個(gè)方面。

1、細(xì)胞外的影響因素

近年來，有關(guān)黑素形成的分子生物學(xué)研究證明，黑素細(xì)胞生成黑素的活性受到網(wǎng)絡(luò)控制。皮膚內(nèi)黑素細(xì)胞、角質(zhì)形成細(xì)胞、朗格罕細(xì)胞、成纖細(xì)胞、血管內(nèi)皮細(xì)胞、神經(jīng)細(xì)胞等組成”電訊”交互網(wǎng)絡(luò)（即胞質(zhì)網(wǎng)絡(luò)）。在這一網(wǎng)絡(luò)中，許多細(xì)胞因子對(duì)黑素細(xì)胞的繁殖分化、樹突形成和黑素合成都有影響。能夠促進(jìn)黑素細(xì)胞生長(zhǎng)、存活的因子有：堿性成纖細(xì)胞生長(zhǎng)因子（bFGF）、內(nèi)皮素（ET一1）、神經(jīng)細(xì)胞生長(zhǎng)因子（NGF）等；抑制黑素細(xì)胞增殖，使酪氨酸酶活性降低的有：白細(xì)胞介素一l（aIL—la）、白細(xì)胞介素_6、腫瘤壞死因子（SCF）能促進(jìn)黑素細(xì)胞分化及黑素合成；干擾素（IFN）在一定條件下，能使黑素細(xì)胞形態(tài)改變，生長(zhǎng)抑制；炎癥介質(zhì)白三烯CA（LTC4）是人黑素細(xì)胞的促分裂源，能引起黑素細(xì)胞快速增生，并對(duì)黑素細(xì)胞有趨化作用。

2、細(xì)胞內(nèi)的影響因素

（1）多酶作用的觀點(diǎn)。黑素細(xì)胞中決定黑素合成速率的是細(xì)胞內(nèi)的多種酶。多年來，人們一直認(rèn)為酪氨酸酶是黑素生物合成過程中所需的唯一的酶。隨著黑素合成研究的不斷進(jìn)展，人們發(fā)現(xiàn)黑素細(xì)胞中還存在其他與黑素合成相關(guān)的物質(zhì)。與酪氨酸酶相關(guān)的兩種蛋白TPRl（DHIcA氧化酶）和TRP2（多巴色素互變酶）在黑素的合成過程中發(fā)揮著重要的作用。它們除了對(duì)酪氨酸酶合成黑素具有協(xié)助作用以外，還具有合成其他不同類型色素的重要作用。

（2）黑素細(xì)胞調(diào)控的信號(hào)傳導(dǎo)途徑。許多細(xì)胞因子，如堿性成纖細(xì)胞生長(zhǎng)因子、肝細(xì)胞生長(zhǎng)因子/擴(kuò)散因子、內(nèi)皮素等都能促進(jìn)體外黑素細(xì)胞增殖，有些因子還能刺激酪氨酸酶活性，使黑素細(xì)胞高度色素化。這些因子可能是通過黑素細(xì)胞膜表面的受體進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)，經(jīng)下游信號(hào)傳導(dǎo)來調(diào)控相應(yīng)的靶點(diǎn)，引起細(xì)胞物質(zhì)主要是蛋白質(zhì)磷酸化或去磷酸化，對(duì)黑素細(xì)胞增殖和分化發(fā)揮調(diào)節(jié)作用。

3、外源性因素的影響

紫外線是人體長(zhǎng)期接觸的一個(gè)外界刺激因素，是人類黑素細(xì)胞增殖和皮膚色素沉著增多的主要生理性刺激。皮膚變黑主要是由中長(zhǎng)波紫外線（UvB和UvA）引起，紫外線能引起黑素細(xì)胞的增殖及促進(jìn)黑素產(chǎn)生，出現(xiàn)皮膚色素沉著。