小細胞肺癌約2/3患者診斷時已屬廣泛期病變，未經(jīng)治療的廣泛期患者僅能生存6～12周，而局限期患者也只有3～6個月。小細胞肺癌多主張為全身治療，化療為最主要治療手段。

由于小細胞肺癌的生物學特性，對化療和放療較敏感，初期治療效果較好，大部分均可達到CR，但遠期效果較差，5年生存率僅5%～10%。盡管目前化療對小細胞肺癌可取得較高的有效率，但單純化療后胸部腫瘤復發(fā)率接近75%。胸部放療仍有25%～30%的局部復發(fā)率。

目前公認的治療策略是以化療為中心的綜合性治療方案。其中，手術的參與是小細胞肺癌綜合|生治療的重要組成部分。國內外許多研究表明手術治療結合化學治療小細胞肺癌效果好，并能控制局部復發(fā)，化療加手術病人的生存期優(yōu)于單獨化療。

手術參與小細胞肺癌治療的理論根據(jù)：①因為局部復發(fā)仍是一個問題，所以手術切除可能為腫瘤控制提供更好的機會；②手術用于加強局部控制與放療不同，它不會影響或限制化療的劑量強度；③完整的手術分期可識別有高度復發(fā)危險的病人；④因為手術可完全去除病人胸內的腫瘤而不影響病人的骨髓功能，所以手術可能使化療更有效。