原發(fā)于支氣管一肺的癌稱為肺癌（jung cancer），已成為目前人類因癌癥死亡的主要原因。發(fā)病率在多數(shù)國家仍在升高，據(jù)世界衛(wèi)生組織1998年報(bào)告，1997年全世界死于癌癥者共623.5萬，肺癌占19%。我國肺癌在城市中占常見惡性腫瘤的首位，在農(nóng)村占第三位，70歲發(fā)病達(dá)高峰，82.41%的肺癌發(fā)生在老年前期和老年期。

（一）吸煙：吸煙男性肺癌的死亡率為不吸煙男性的8～20倍，每日吸煙量大、吸煙年限長、早年開始吸煙、吸入的程度深、香煙中的焦油和煙堿的含量高、吸無濾嘴的香煙及被動吸煙均可使肺癌的危險(xiǎn)性增加，停止吸煙的年數(shù)越長肺癌的危險(xiǎn)性則越低。

（二）職業(yè)性因素：職業(yè)暴露于某些致癌物，如石棉、氡、二氯甲醚、多環(huán)芳香烴化合物、鉻、鎳、以及無機(jī)砷化合物等可使發(fā)生肺癌的危險(xiǎn)性增加。

（三）電離輻射：體內(nèi)和體外的放射線照射都可引起肺癌，內(nèi)照射引起癌變的劑量較外照射要小。

（四）大氣污染：工業(yè)廢氣、機(jī)動車尾氣、房屋道路建筑中的瀝青、室內(nèi)裝飾材料中的甲醛等污染物中確含有某些致癌物質(zhì)。肺癌發(fā)病率的城鄉(xiāng)差別也提示肺癌的發(fā)生與大氣污染有關(guān)。

（五）生物學(xué)因素：致癌因子的代謝物能引起惡變，而產(chǎn)生代謝物的途徑則由遺傳所決定，目前認(rèn)為肺癌的發(fā)生、演變以及惡性程度的高低與某些癌基因的活化及抗癌基因的丟失相關(guān)。