以前，人們對食管癌有些錯誤的認(rèn)知，認(rèn)為早期食管癌沒有癥狀和信號。其實這是食管癌認(rèn)識不足所致，其實食管癌的早期也是會向我們發(fā)出一些預(yù)警信號與癥狀輕微，但由于癥狀表現(xiàn)時隱時現(xiàn)，不經(jīng)治療可以自動消失，因而被病人和醫(yī)生忽略，未能進(jìn)一步檢查確診，之后失去最佳治療時機。

絕大多數(shù)早期食管癌患者都經(jīng)歷過不同類型、不同程度的自覺癥狀，如果發(fā)現(xiàn)有以下癥狀就應(yīng)引起警覺。

1、吞咽時梗噎感：最多見。林縣農(nóng)民用語為“壓氣”，意思是吞咽食物時覺得有氣體阻擋其順利下行。癥狀可自行消失或反復(fù)發(fā)生，不影響進(jìn)食。常在情緒波動時發(fā)生，故易被誤認(rèn)為功能性癥狀。

2、胸骨后和劍突下疼痛：較多見。吞咽食物時胸骨后或劍突下疼痛，疼痛性質(zhì)可呈燒灼樣、針刺樣或牽拉樣，在吞咽粗糙、灼熱或有刺激性食物時更明顯。疼痛的部位一般較實際長癌的部位高一些。食管下段癌，疼痛可以發(fā)生在上腹部。幾天后或服藥治療后疼痛可緩解。在進(jìn)食不當(dāng)或情緒波動時疼痛又會出現(xiàn)。這種情形會反復(fù)，如此病程可長達(dá)數(shù)月甚至2-3年，當(dāng)腫瘤侵及附近組織或有穿透時，就可有劇烈而持續(xù)的疼痛。

3、食物滯留感或異物感：吞咽食物或飲水時，有食物下行緩慢并滯留的感覺，以及胸骨后緊縮感或食物粘附于食管壁等感覺，食畢消失。癥狀發(fā)生的部位多與食管內(nèi)病變部位一致。

4、咽喉部干燥和緊縮感：吞咽干燥粗糙食物時更明顯，此癥狀的發(fā)生也常與病人的情緒波動有關(guān)。

5、胸骨后有悶脹感患者常不能具體形容這種感覺，只說胸悶不舒服。

食管癌的診斷方法

⑴癥狀：早期食管癌有咽下食物梗噎感，胸骨后針刺樣疼痛或食管內(nèi)異物感，典型癥狀進(jìn)行性吞咽困難。

⑵早期無體征，晚期消瘦、脫水。

⑶食管吞鋇X線檢查：可見食管粘膜破壞，管腔狹窄，龕影和充盈缺損。

⑷食管脫落細(xì)胞檢查：早期陽性率可達(dá)90%。

⑸食管鏡檢查：可見管腔狹窄、粘膜破壞。

纖維食管鏡已經(jīng)廣泛用于食管癌的診斷。

食道癌應(yīng)該檢查那些項目

（1）食管黏膜皺襞：食管黏膜皺襞是否改變，早期食道癌多為局部改變，常出現(xiàn)黏膜中斷、紊亂及消失。食道癌早期診斷，必須重視食管黏膜皺襞的觀察。

（2）食管管壁舒張度：使用雙重造影或大口吞鋇，可以觀察食管皺襞舒張度。早期食道癌舒張度降低，晚期食道癌舒張度消失。

（3）食管管腔內(nèi)是否有充盈缺損：邊緣不規(guī)則充盈缺損常見于惡性腫瘤，良性腫瘤常表現(xiàn)充盈缺損、邊緣光滑。

（4）食管管壁：正常食管管壁光滑，應(yīng)注意管壁是否有潰瘍形成，當(dāng)潰瘍穿孔時則形成瘺管。

（5）軟組織腫塊：當(dāng)食道癌向外浸潤時形成軟組織腫塊，檢查時應(yīng)注意腫塊與周圍器官關(guān)系。

（6）食管管腔狹窄及梗死：由于腫瘤發(fā)展而引起管腔不同程度狹窄改變及梗死，惡性腫瘤常引起食管管腔狹窄梗死。