癌癥是困擾全世界的首要死因，但所有的癌癥最初都不過(guò)是人體自身的細(xì)胞。正常的細(xì)胞遵循其生長(zhǎng)周期，會(huì)因衰老、受損而凋亡，然后替換上新細(xì)胞。但有時(shí)一些細(xì)胞的DNA因?yàn)橐恍┰虬l(fā)生突變，它永不凋亡，而是無(wú)限生長(zhǎng)、分裂，產(chǎn)生人體并不需要的細(xì)胞，這些多余的細(xì)胞搶奪人體器官的營(yíng)養(yǎng)，造成器官的衰亡，這就是癌組織。

癌癥是現(xiàn)代疾??？

因?yàn)槟壳八l(fā)現(xiàn)的眾多致癌因子中，很多都來(lái)源于人類的生活和活動(dòng)，因此癌癥容易被人認(rèn)為是人為導(dǎo)致的現(xiàn)代疾病，在自然程度高的古代是沒(méi)有這些疾病的。其實(shí)早在幾千年前，古埃及和古希臘的醫(yī)生就描述過(guò)這種疾病。科學(xué)家也曾在一具3000年前的人類遺骨上找到了癌癥的跡象。癌癥并不是一種現(xiàn)代疾病，它的歷史和人類歷史一樣悠久，古時(shí)缺乏像今天一樣的檢測(cè)技術(shù)，而且很少的信息被記錄、流傳下來(lái)，我們才會(huì)誤以為古時(shí)并沒(méi)有這種疾病。如今癌癥的病因不明，很難說(shuō)出導(dǎo)致癌癥的具體原因。唯一比較明確的是一些因子會(huì)傾向于激發(fā)癌癥的發(fā)生，但具體的效果也是因人而異，并不確定。

癌癥可以遺傳嗎？

我們可能聽(tīng)說(shuō)過(guò)有些家族的人特別容易患某種癌癥，很多家族成員因同一種癌癥而死去，但這些家族成員之間的遺傳關(guān)系并不明確。他們可能是祖父與外孫，有可能是父母與兒女，甚至有可能是表親之間等等。有些類似于乳腺癌的癌癥會(huì)特別容易在母女之間“遺傳”，遺傳幾率還比較高。著名影星安吉麗娜朱莉就因?yàn)樽约耗赣H因乳腺癌而去世，才提早切除雙乳腺降低發(fā)病率。這些癌癥真的是遺傳導(dǎo)致的嗎？

其實(shí)癌癥的遺傳并不是因?yàn)椤鞍┘?xì)胞”或者致癌“因子”被遺傳，而是某種對(duì)致癌因子的易感性或者容易致癌的習(xí)慣。遺傳因素在大多數(shù)腫瘤發(fā)生中的作用是增加了機(jī)體發(fā)生腫瘤的傾向性，如結(jié)腸息肉病、乳腺癌、胃癌等?？梢灾苯舆z傳的癌癥則非常罕見(jiàn)。

居住地和癌癥有關(guān)嗎？

網(wǎng)絡(luò)上曾經(jīng)流傳“癌癥地圖”、“全球癌癥排名”等信息，都明示或暗示著某些種類的癌癥在某些地區(qū)高發(fā)。這是否是有跡可尋的呢？

WHO 2008年的全球數(shù)據(jù)顯示，19%的癌癥是由包括工作環(huán)境在內(nèi)的環(huán)境因素引發(fā)的，并導(dǎo)致了每年130萬(wàn)人的死亡。WHO下屬的國(guó)際癌癥研究機(jī)構(gòu)列出了107種人類致癌物，其中有像石棉、鋼鐵鑄造、鋁的生產(chǎn)、皮革粉塵這樣的職業(yè)暴露風(fēng)險(xiǎn)，也有如二手煙、苯、砷及無(wú)機(jī)砷化合物、鉻化合物（六價(jià)）、黃曲霉素等危險(xiǎn)因素?？蓪?shí)際上，生產(chǎn)企業(yè)（特別是小作坊）如果沒(méi)有相應(yīng)的環(huán)保措施或處理得不完善，在其周?chē)畹娜巳阂部赡鼙槐┞对诼殬I(yè)風(fēng)險(xiǎn)中，而生產(chǎn)垃圾會(huì)在污染周?chē)h(huán)境（水、土壤、空氣）后進(jìn)一步增加周?chē)巳侯净及┌Y的風(fēng)險(xiǎn)。有些地區(qū)的人偏向于某些生活習(xí)慣，比如飲燙茶的潮汕地區(qū)高發(fā)食管癌，廣東沿海地區(qū)高發(fā)鼻咽癌可能與長(zhǎng)期食用腌制品有關(guān)。因此很多長(zhǎng)期生活在致癌因素環(huán)境中的人確實(shí)有更容易患癌的傾向。

當(dāng)然，關(guān)于癌癥發(fā)病率的調(diào)查還涉及到樣本數(shù)、調(diào)查的全面性以及地區(qū)的發(fā)達(dá)程度有關(guān)，并不能完全說(shuō)明某一個(gè)地區(qū)就一定某一種癌癥高發(fā)。

環(huán)境污染導(dǎo)致癌癥？

如上文所說(shuō)，有些生活在被污染的環(huán)境中確實(shí)會(huì)有癌癥密集發(fā)生的現(xiàn)象，比如化工廠污染土壤、造紙廠污染水源、鋼鐵制造企業(yè)排放廢氣、核泄漏造成的核輻射污染等等。也有人預(yù)期如果霧霾天氣或空氣污染過(guò)度嚴(yán)重，今后數(shù)年的癌癥發(fā)病率將會(huì)明顯提高。

環(huán)境中的致癌因素確實(shí)存在，但可能需要長(zhǎng)時(shí)間、大量的接觸才能提高癌癥產(chǎn)生的風(fēng)險(xiǎn)，癌癥的病因非常復(fù)雜且至今不明，暴露在危險(xiǎn)的環(huán)境中并不一定會(huì)發(fā)生癌癥，但是長(zhǎng)期暴露在有大量致癌因素的環(huán)境中就有可能提高癌癥發(fā)生的概率。