大部分乳腺癌浸潤淋巴結的患者在化療后需進行腋窩淋巴結清掃術來檢查是否有淋巴結腫瘤殘留。一項由美國大學腫瘤外科組主持，國家癌癥中心資助，梅里奧診所乳房外科醫(yī)生Judy Boughey博士領導的研究顯示通過前哨淋巴結活檢微創(chuàng)手術可在91%術前接受化療的淋巴結病理陽性乳腺癌患者中檢測到淋巴結腫瘤殘留。在前哨淋巴結手術中，只針對少量最有可能殘留腫瘤的淋巴結進行切除，只摘除少數(shù)淋巴結可以降低如麻木、手臂水腫等手術并發(fā)癥。研究結果發(fā)表于2012年CTRC-AACR圣安東尼奧乳腺癌研討會。

Boughey博士說，術前化療可在一些患者中清除淋巴結腫瘤細胞浸潤，此項研究意在評估前哨淋巴結活檢是否能成功檢測到化療后淋巴結腫瘤殘余。研究人員對756名前期接受化療且淋巴結病理陽性的乳腺癌婦女進行研究，其中637名患者同時接受了前哨淋巴結活檢和腋窩淋巴結清掃手術。

前哨淋巴結活檢正確檢測了91%的患者是否有腫瘤浸潤淋巴結，包括255名淋巴結病理陰性乳腺癌患者和326名淋巴結病理陽性乳腺癌患者。研究人員還發(fā)現(xiàn)在40%進行徹底淋巴結清掃手術的患者中，假陰性率為12.6%，當使用雙示蹤劑（藍色染料和放射性標記膠體）追蹤前哨淋巴結時假陰性率顯著降低。Boughey博士指出，手術中的技術因素對幫助確定正確的分期，確定腫瘤可能已經(jīng)擴散的距離很重要。