食管癌放射治療包括根治性和姑息性兩大類。

照射方法包括外放射和腔內(nèi)放射、術(shù)前放射和術(shù)后放射。

治療方案的選擇，需根據(jù)病變部位、范圍、食管梗阻程度和患者的全身狀況而定。頸段和上胸段食管癌手術(shù)的創(chuàng)傷大，并發(fā)癥發(fā)生率高，而放療損傷小，療效優(yōu)于手術(shù)，應(yīng)以放療為首選。凡患者全身狀況尚可、能進(jìn)半流質(zhì)或順利進(jìn)流質(zhì)飲食、胸段食管癌而無鎖骨上淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移及遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移、無氣管侵犯、無食管穿孔和出血征象、病灶長度<7～8cm而無內(nèi)科禁忌證者，均可作根治性放療。其他病人則可進(jìn)行旨在緩解食管梗阻、改善進(jìn)食困難、減輕疼痛、提高患者生存質(zhì)量和延長患者生存期的姑息性放療。

放療源的選擇可采取以下原則：

頸段及上胸段食管癌選用60Co或4～8MVX線；中胸及下胸段食管癌選用18MV或18MV以上X線照射，也可選用60Co遠(yuǎn)距離外照射。根治性放療每周照射5次，每次1.8～2.0Gy，總劑量為60～70Gy/7～8周。姑息性放療也盡量給予根治量或接近根治量。 術(shù)前放療主要適用于食管癌已有外侵，臨床估計單純手術(shù)切除有困難，但腫瘤在放療后獲得部分退縮可望切除者。術(shù)前放療的劑量為30～70Gy4～8周，放療后4～6周再作手術(shù)切除。

對姑息性切除后腫瘤有殘留、術(shù)后病理檢查發(fā)現(xiàn)食管切端有癌浸潤、手術(shù)切緣過于狹窄、腫瘤基本切除但臨床估計可能有亞臨床病灶殘留者，應(yīng)進(jìn)行術(shù)后放療，以提高5年生存率。

術(shù)后放療劑量為50～70Gy。近有學(xué)者建議采用食管癌體外三野照射法、超分割分段放療，以及采用60Co、137Cs、192Yb食管腔內(nèi)近距離放療，以減少肺組織及脊髓所受的放射劑量而減輕放射損傷，提高放療的療效。

人參皂苷RH2誘導(dǎo)食管癌細(xì)胞分化，抑制食管癌細(xì)胞增殖，預(yù)防轉(zhuǎn)移復(fù)發(fā)，減輕放化療的副作用，提升白細(xì)胞，增強(qiáng)患者的免疫力，提高生活質(zhì)量，延長生命。