鼻咽癌是一種有明顯種族差異的癌癥，好發(fā)于黃種人，白種人很少見。鼻咽癌的病因很復雜，病毒、遺傳、環(huán)境都會誘發(fā)鼻咽癌。醫(yī)生提醒，55歲以上，有頸部淋巴結腫大的患者，要高度懷疑和排查鼻咽癌的可能。

鼻咽癌在我國，以南方地區(qū)發(fā)病率較高，如廣東、湖南、江西、福建等省，湖南以喜好地灶熏臘肉生活習慣的湘西苗族地區(qū)以及郴州、零陵地區(qū)為高發(fā)，家族中常常有父女、父子、姐妹遺傳等特征，這些都說明鼻咽癌的發(fā)生明顯的家族和遺傳性。

與鼻咽癌密切相關的還有EB病毒感染，EB病毒是覆蓋整個人群的一類病毒，小孩子90%以上是陽性，但在成年人中隨年齡逐漸下降，成年人多為陰性，在發(fā)生鼻咽癌時該病毒的滴度可能再升高，呈陽性，因此在成年人檢測EB病毒可以作為診斷的參考，但不是絕對的標準。

鼻咽癌篩查對于這些鼻咽癌高發(fā)地區(qū)的早期診治有重要意義。目前常用的方法有：

一是注意一些鼻咽癌的危險信號，如鼻塞、涕血；聽覺不靈、耳鳴；頭疼、面部麻痹或疼痛；復視；頸部淋巴結腫大等等。門診大部分病人是因為頸部，尤其是上頸段的淋巴腫大前來就診的，對這類患者千萬不要冒然做淋巴切除和病檢，應通過問診和其他檢查排查鼻咽癌的可能。

二是鼻咽間接鏡檢查，直接窺視鼻咽腔。對診斷鼻咽癌和發(fā)現(xiàn)早期粘膜病變具有重要意義。

三是鼻咽纖維鏡檢查，鼻咽纖維鏡鏡身柔軟，且有放大的作用，并可在直視下直接咬取可疑組織進行活檢。這一檢查方法已廣泛用于鼻咽癌的篩查，且逐漸成為診查鼻咽部疾患的常用方法。

四是EB病毒抗體的檢測。EB病毒和鼻咽癌密切相關。其多種抗原抗體水平在正常人與鼻咽癌病人間差別甚大，，通過定期監(jiān)測抗體水平和抗體變化趨勢，對鼻咽癌的發(fā)生有預測作用，有可能發(fā)現(xiàn)非常早期的鼻咽癌，甚至發(fā)現(xiàn)一些無任何臨床表現(xiàn)及在間接鏡下也未見異常的病人。常規(guī)應用于鼻咽癌篩查的指標有VCA/IGA（EB病毒殼抗原抗體IgA）、 EA/IGA（早期抗原抗體 IgA）、EDAB（DNA酶中和率）。