食管癌放射治療包括根治性和姑息性兩大類。頸段和上胸段食管癌手術的創(chuàng)傷大，并發(fā)癥發(fā)生率高，而放療損傷小，療效優(yōu)于手術，應以放療為首選。凡患者全身狀況尚可、能進半流質(zhì)或順利進流質(zhì)飲食、胸段食管癌而無鎖骨上淋巴結轉(zhuǎn)移及遠處轉(zhuǎn)移、無氣管侵犯、無食管穿孔和出血征象、病灶長度<7～8cm而無內(nèi)科禁忌證者，均可作根治性放療。其他病人則可進行旨在緩解食管梗阻、改善進食困難、減輕疼痛、提高患者生存質(zhì)量和延長患者生存期的姑息性放療。

食道癌放療并不是救治食道癌患者的唯一途徑，看食道癌患者放療后能活多久還要綜合的看病人年齡、體質(zhì)、放療后護理、心理狀況等等因素。

作為輔助治療手段，可以根據(jù)自身情況服用人參皂苷Rh2等補益元氣的中藥，能夠增強治療效果，減輕患者痛苦，增加病人食欲和減輕放療毒副作用，防止復發(fā)及轉(zhuǎn)移，提高生活質(zhì)量。