由于化療副作用較大，并且可能帶來(lái)不孕的嚴(yán)重后果，很多患者在治療時(shí)很難耐受，因此總希望以其他方式來(lái)代替，但是化療對(duì)于某些乳腺癌患者來(lái)說(shuō)，意義仍然重大。乳腺癌的化療目前主要在三種情況下應(yīng)用得較為廣泛。

一是針對(duì)尚未發(fā)生遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移的乳腺癌患者，在手術(shù)前進(jìn)行的全身性細(xì)胞毒性藥物治療的新輔助化療乳腺癌的這種化療首先可以使腫瘤和局部轉(zhuǎn)移淋巴結(jié)縮??；其次能使本來(lái)不能手術(shù)切除的腫瘤獲得手術(shù)機(jī)會(huì)；再次，可以使本來(lái)不能做保乳手術(shù)的患者獲得保乳機(jī)會(huì)；最后還能通過(guò)觀察腫瘤或淋巴結(jié)對(duì)于治療的反應(yīng)，判斷其對(duì)化療藥物的敏感性，并且可以指導(dǎo)術(shù)后輔助化療。

二是為了減少患者術(shù)后的復(fù)發(fā)幾率，可以采用輔助化療。不過(guò)，需要注意的是，如果滿(mǎn)足以下五種情況的任何一種，可以考慮不做化療：第一，患者的病灶小于1厘米；第二，患者的病理分級(jí)為Ⅰ級(jí)；第三，腋下淋巴結(jié)未轉(zhuǎn)移；第四，雌激素、孕激素受體為陽(yáng)性；第五，年齡在39歲以下。一般來(lái)說(shuō)，手術(shù)后需要做6次化療。同時(shí)，如果要進(jìn)行內(nèi)分泌治療，最好在化療結(jié)束后再開(kāi)始。

三是化療對(duì)絕經(jīng)前的晚期乳腺癌患者意義尤為重大。對(duì)于絕經(jīng)期后的患者，如果雌激素、孕激素受體陽(yáng)性，應(yīng)首先考慮內(nèi)分泌治療，但如果在1個(gè)月后，效果依然不好，可以轉(zhuǎn)用化療。另外，如果這部分患者，沒(méi)有出現(xiàn)腋下淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，且病灶相對(duì)較大，還是應(yīng)該首先選用化療。