中國惡性腫瘤診治規(guī)范要求，一旦臨床懷疑胃癌，胃鏡應為首選檢查項目，但是胃鏡檢查對診斷胃癌也不是萬能的。胃鏡檢查清晰，可直接觀察到胃粘膜的病變，尤其對隆起、膨脹、潰瘍型病變，可同時做活檢，很快明確診斷，使用價值很高。

但對有些類型的胃癌，特別是早期胃癌病灶很小，以粘膜下浸潤為主的一部分粘液腺癌、印戒細胞癌等，往往病變區(qū)粘膜層較完好，但癌細胞主要沿粘膜下層浸潤，胃鏡檢查不一定能查覺，有時會漏診。還有一些較小的胃癌病灶（小于1厘米），臨床上因口服奧美拉唑（洛賽克）后，癌灶處粘膜會假性愈合，但癌細胞仍在迅速倍增并可造成轉(zhuǎn)移。因此，對那些胃鏡活檢取材表淺或取材不準（未取到癌實質(zhì)）而報告陰性者，千萬勿掉以輕心。應在3個月內(nèi)定期密切隨訪，復查胃鏡，以明確診斷，以便及時治療。

胃癌是消化道常見的惡性腫瘤之一，起病隱匿，病程較長，臨床無特異性癥狀，診斷治療若不及時，常常貽誤病情，預后不佳。日本胃癌男性病死率為30%，女性為26%。各期胃癌在英國和日本的5年生存率分別是：Ⅰ期：70%和98%，B期：30%和85%，Ⅲ期：7%和52%。可見病期是影響預后的主要因素。胃癌病理分類的方法較多。按Lauren分型法可分為腸型與彌漫型胃癌；以生長方式可分為膨脹型、浸潤型與中間型。