化療是治療癌癥的常用方法之一，對腫瘤有比較直接的抑制作用，但它存在著“敵我不分”（癌細胞和正常細胞一起被殺死）、有效劑量和中毒劑量非常接近（藥量少了不起作用，藥量多了又容易出現(xiàn)毒性反應）、毒副作用等嚴重不足，其中以消化功能受損和骨髓造血功能受抑制等反應最為明顯，往往使癌癥患者因反應嚴重而難以接受化療或不能堅持完成整個療程。

科學家一項最近研究發(fā)現(xiàn)，有些癌癥患者在接受手術、化療或放療后，癌細胞反而加速擴散，造成這種現(xiàn)象的原因之一是人體一種名為TGF-be-ta物質(zhì)。因此，控制TGF-be-ta物質(zhì)在人體內(nèi)的含量，才是治愈癌癥的關鍵。

路透社報道，來自美國田納西州范德比爾特大學的研究人員在老鼠身上試驗發(fā)現(xiàn)，患有乳腺癌的老鼠在服用化療物質(zhì)“阿霉素”或接受放療后，體內(nèi)的TGF-be-ta物質(zhì)含量提高，刺激癌細胞向肺部轉移。而使用某種抗體抑制它們體內(nèi)的TGF-be-ta含量則能夠遏制癌細胞擴散。

此前有科學家提出，動物體內(nèi)的原發(fā)性腫瘤可能會抑制其他腫瘤生長，但一旦原發(fā)性腫瘤被從體內(nèi)清除，其他被抑制腫瘤可能會就此瘋長。而科學此次研究顯示，TGF-be-ta就是這樣一種既能抑制腫瘤生長，也能刺激癌細胞擴散的物質(zhì)?？磥?，腫瘤的生長還真是受多種因素調(diào)節(jié)的一個復雜的機制，調(diào)整機體內(nèi)環(huán)境，破壞癌細胞生長環(huán)境才是治療腫瘤的根本之道。所以，現(xiàn)在西醫(yī)開始向傳統(tǒng)醫(yī)藥尋求解決之法，現(xiàn)在被稱為癌癥的替代療法，并撥資金大力資助這項工作的開展。