化療是治療癌癥的常用方法之一，對腫瘤有比較直接的抑制作用，但它存在著“敵我不分”（癌細(xì)胞和正常細(xì)胞一起被殺死）、有效劑量和中毒劑量非常接近（藥量少了不起作用，藥量多了又容易出現(xiàn)毒性反應(yīng)）、毒副作用等嚴(yán)重不足，其中以消化功能受損和骨髓造血功能受抑制等反應(yīng)最為明顯，往往使癌癥患者因反應(yīng)嚴(yán)重而難以接受化療或不能堅持完成整個療程。

科學(xué)家一項最近研究發(fā)現(xiàn)，有些癌癥患者在接受手術(shù)、化療或放療后，癌細(xì)胞反而加速擴(kuò)散，造成這種現(xiàn)象的原因之一是人體一種名為TGF-be-ta物質(zhì)。因此，控制TGF-be-ta物質(zhì)在人體內(nèi)的含量，才是治愈癌癥的關(guān)鍵。

研究人員在老鼠身上試驗發(fā)現(xiàn)，患有乳腺癌的老鼠在服用化療物質(zhì)“阿霉素”或接受放療后，體內(nèi)的TGF-be-ta物質(zhì)含量提高，刺激癌細(xì)胞向肺部轉(zhuǎn)移。而使用某種抗體抑制它們體內(nèi)的TGF-be-ta含量則能夠遏制癌細(xì)胞擴(kuò)散。

此前有科學(xué)家提出，動物體內(nèi)的原發(fā)性腫瘤可能會抑制其他腫瘤生長，但一旦原發(fā)性腫瘤被從體內(nèi)清除，其他被抑制腫瘤可能會就此瘋長。而科學(xué)此次研究顯示，TGF-be-ta就是這樣一種既能抑制腫瘤生長，也能刺激癌細(xì)胞擴(kuò)散的物質(zhì)?？磥恚[瘤的生長還真是受多種因素調(diào)節(jié)的一個復(fù)雜的機(jī)制，調(diào)整機(jī)體內(nèi)環(huán)境，破壞癌細(xì)胞生長環(huán)境才是治療腫瘤的根本之道。所以，現(xiàn)在西醫(yī)開始向傳統(tǒng)醫(yī)藥尋求解決之法，現(xiàn)在被稱為癌癥的替代療法，并撥資金大力資助這項工作的開展。