目前，食管癌被列為全球第九大惡性疾病，全世界每年約有30萬人死于食管癌，我國也是世界上食管癌高發(fā)地區(qū)之一，特別是太行山南段的河南、河北、山西三省交界地區(qū)。

為什么這種癌癥的發(fā)病地域性如此明顯？原來，這與生活習慣和地區(qū)環(huán)境特點密切相關。比如說，具有進食過硬、過熱的食物，以及吃飯?zhí)炝曀椎娜巳海瑫甙l(fā)食管癌；吸煙和重度飲酒，也能夠使食管癌的發(fā)病率分別提高8倍和50倍；地區(qū)飲食中微量元素、維生素含量不平衡，也會導致發(fā)病率增高。

此外，遺傳易感因素也是不可忽視的重要方面，一些食管癌患者表現(xiàn)出明顯的家族遺傳的特征。

如何早期發(fā)現(xiàn)食管癌

與其坐以待斃，不如主動出擊。其實，早期發(fā)現(xiàn)食道癌并不是無從下手，如果及時發(fā)現(xiàn)盡早治療，很多病人都是可以治愈的。

1。 進食不適

食管癌最主要的癥狀就是進行性吞咽困難，如果您吞咽時總覺得食物下不去（停滯感），或有東西粘在嗓子里（異物感），在吞咽口水后可緩解或消失，就要千萬小心了。

2。 胸痛

胸痛并不是食管癌的典型癥狀，但它引起的胸痛卻有其特點，可以表現(xiàn)為胸骨后的燒灼樣、針刺樣和牽拉樣疼痛，在吞下食物時表現(xiàn)的最為明顯，特別是粗糙、灼熱等刺激性強的食物。

3。 咽部干燥和緊縮感

這是由于試管的黏膜組織、肌肉組織受刺激而形成。

4。 頻繁嗆咳

正常情況下，咽部起著火車鐵軌上“變道器”的作用。機體吸氣時食管關閉，氣管打開，讓氣體進入肺部；進食時相反，讓食物進入胃中消化吸收。當食管癌組織阻礙了食物通過時，堆積的食物不能進入胃，轉而成為“異物”進入肺中，引起嗆咳。

當進食不適、胸痛的癥狀開始持續(xù)存在，甚至出現(xiàn)聲音嘶啞、雙眼不等大時，則說明食管癌組織已經(jīng)發(fā)展進入中晚期，浸潤、壓迫周圍的神經(jīng)等正常組織。

特別需要注意的是，當癌腫梗阻所引起的炎癥水腫暫時消退，或部分癌腫隨著食物的摩擦而脫落時，癥狀往往有所減輕，這時候切忌放松警惕，誤認為病情自行好轉。

食管癌如何預防

既然食管癌和生活習慣、地域因素關系密切，那應該如何預防呢？

第一，保持正確的吃飯習慣，不喝過燙的水和粥，不吃過硬的食物，把握進餐時間，避免過快就餐。

第二，不喝生水，改善飲水質量；避免過度食用地區(qū)特色的腌制、熏制蔬菜、豆類和肉類，避免亞硝胺、霉菌毒素的攝入。

第三，積極治療食管疾病，及時處理癌前病變，如食管炎、食管息肉、食管憩室等。

第四，戒煙限酒，整改不良嗜好。

第五，積極地、定期地參加篩查和體檢，如食管鏡、超聲內鏡等，可資早期確診、早期干預和治療。

食管癌為什么可怕

食管癌的的恐怖之處，在于它在發(fā)病的初期并沒有什么明顯的感覺，只是在吞咽粗硬食物的時候感到不舒服，偶爾有胸部針刺樣、牽拉樣疼痛，癥狀時有時無且進展緩慢，如果不留心的話，根本不會引起人們的注意。

這樣一來，大多數(shù)患者在確診時已經(jīng)到達腫瘤發(fā)展的中晚期，治療難度大幅度增加，給手術帶來巨大的挑戰(zhàn)，預后很差（治療效果不理想）。