大腸癌是結(jié)腸和直腸癌總稱，統(tǒng)計學(xué)發(fā)現(xiàn)超過八成大腸癌一經(jīng)發(fā)現(xiàn)已到了中晚期，所以大腸預(yù)防和早期發(fā)現(xiàn)尤為重要，大腸癌可以預(yù)防，大腸癌的預(yù)防至少可以有三種辦法：病因?qū)W預(yù)防（建立正確的飲食習(xí)慣）；積極治療癌前疾病（有明確大腸癌家族史的人，接受遺傳學(xué)預(yù)測和干預(yù)治療）；積極參加定期的健康身體檢查（普查），都是早期發(fā)現(xiàn)大腸癌的有效方法。

平時我們所說的大腸腫瘤包括良性和惡性兩種。大腸的良性腫瘤也叫“腺瘤”，是大腸腺體（大腸里分泌粘液的組織）的過度增生。這是一種對人體危害不大的良性瘤。但由于它有進(jìn)一步發(fā)展為癌的可能，因此，醫(yī)學(xué)上叫它為“癌前病變”。一旦發(fā)現(xiàn)這種腫瘤，盡管它不是惡性腫瘤，也要積極治療和復(fù)查。

腸癌的主要癥狀是便血，其次是腹瀉、貧血、腹痛、體重下降等。一旦出現(xiàn)這些癥狀，應(yīng)立即去醫(yī)院就診。據(jù)國內(nèi)病例統(tǒng)計大腸癌的誤診率高達(dá)41.5%。一個重要原因是人們對大腸癌的癥狀缺乏了解，延誤了就診時。也有部分病例是因為接診醫(yī)生缺乏警惕，疏于認(rèn)真檢查，把便血誤為痔瘡，把膿血便當(dāng)作痢疾治療。 有人分析了大腸癌患者從有癥狀到確診的時間是：一個月內(nèi)確診者僅810%，1~3個月者25%，36個月64.3%。

腸息肉是腸癌的標(biāo)志嗎？

所謂“息肉”，是指腸子里（粘膜面）長出的各種隆起物。從醫(yī)學(xué)上講，這種息肉分腫瘤性和非腫瘤性兩種。前一種叫“腺瘤”，是真正的良性腫瘤。后一種息肉不是腫瘤，其實，并不是所有的腺瘤都要變?yōu)榘?。最容易變癌的是前面提到的“家族性腺瘤性息肉病”，這種腺瘤可以有腹痛、腹瀉、便血，也可以沒有癥狀，直到癌變后才發(fā)現(xiàn)。據(jù)觀察，這種病多在20歲左右發(fā)生，33歲左右出現(xiàn)癥狀，39歲左右癌變，死亡時平均年齡只有42歲。有研究發(fā)現(xiàn)，這種病人中有80%出現(xiàn)“先天性視網(wǎng)膜色素性上皮增生”，作為一種標(biāo)志，懷疑者可以通過眼睛的檢查（眼底鏡檢查），發(fā)現(xiàn)患有該病的線索。由于這種病有家族積聚性，因而如果家族中有一個人確診，其他成員便應(yīng)進(jìn)行相關(guān)檢查（包括眼底檢查）。在這類“腺瘤”中，有些合并存在皮膚、肌肉、骨骼或腦腫瘤，有的合并有皮膚和粘膜黑癍（手掌和口唇的色素沉著），有些伴有指甲萎縮、脫發(fā)和皮膚黑癍。由于息肉長在腸內(nèi)，不經(jīng)過特殊檢查無法確診，但可以通過上述有特征的表現(xiàn)提醒我們?nèi)フ裔t(yī)生。

大腸癌是可以預(yù)防的

之所以說大腸癌是可以預(yù)防的，是因為大腸癌發(fā)生前，腸道常存在一個很長時間的癌前疾?。ù竽c息肉---一種腸道良性腫瘤）。一般講，從腺瘤到癌，大約平均5年～7年。在這個階段，醫(yī)生可以通過腸鏡切除腺瘤，防止大腸癌的發(fā)生。退一步講，即便腺瘤已開始癌變，若癌細(xì)胞僅僅侵犯到大腸最表淺的一層（粘膜層），醫(yī)生也可以在腸鏡下切除這種腫瘤，達(dá)到治愈的目的。 如何才能早期檢出這些癌前疾病和早期癌呢？

比較有效的方法是：對健康人進(jìn)行定期專項體檢，也就是大腸癌“普查”。普查的方法一般包括兩個階段，首先是用簡單、無痛、價格便宜的化驗進(jìn)行篩查，如糞便隱血試驗（眼睛看不出來的，藏在糞便中的血液）。由于許多原因都可以引起隱血陽性（如腸道炎癥、痔瘡、上消化道疾病，甚至某些食物、藥物等），故一旦查出糞便中有這種“隱血”，就必須做結(jié)腸鏡檢查，以明確診斷。 

國內(nèi)外普查數(shù)據(jù)表明，普查發(fā)現(xiàn)的大腸癌中，“可治愈癌“可以達(dá)到90%以上。談到結(jié)腸鏡檢查，很多人害怕疼痛，不愿接受檢查。結(jié)腸鏡檢查是否疼痛，取決于兩方面的因素：一是醫(yī)生技術(shù)的熟練程度，二是病人的腸型和耐受程度。目前我們使用的電子腸鏡有很好的柔軟度，如果病人的結(jié)腸不是過長，應(yīng)該沒有太大的痛苦。但是每個人的結(jié)腸均有一定的彎曲度，迂曲、盤臥在腹腔內(nèi)，加之進(jìn)鏡時的注氣。病人都會有些“難受”的感覺。為減輕病人的痛苦，全國各大醫(yī)院都以實施全麻下腸鏡檢查，做到了徹底無痛。

發(fā)達(dá)國家50歲以上人群每都進(jìn)行一次腸鏡檢查，我建議在我國曾患過大腸腫瘤的病人、患潰瘍性結(jié)腸炎10年以上不愈的病人；膽囊切除以后10年的病人、家族中有2個親屬患大腸癌或其他癌；或者有1個50歲以前患癌、未得到根治的血吸蟲病患者；盆腔腫瘤手術(shù)后，且進(jìn)行過長時間放射治療者都屬于大腸癌的高危人群，每年都要進(jìn)行一次進(jìn)行腸鏡普查。