腸易激綜合征（irritable bowel syndrome,IBS）是一種慢性功能性腸道疾病， IBS 在臨床上極為常見，消化科醫(yī)師每天都會面對這樣的患者。大量的流行病學(xué)調(diào)查資料顯示，IBS 是一種世界性的常見病。據(jù)文獻(xiàn)報(bào)道，全球人群中10%～20%的成人和青少年有IBS 癥狀，女性多于男性，男女性別比在1∶1～1∶2之間。IBS的發(fā)病率文獻(xiàn)報(bào)道不一，新近研究結(jié)果顯示，西方國家IBS 患病率為5%～24%，大洋洲國家約11%～17%，非洲國家10%左右，亞洲國家5%～10%。

　　幾十年來人們不斷提出各種假說試圖闡明IBS 的病理生理機(jī)制，但幾乎無單一的發(fā)病機(jī)制能夠完全解釋所有IBS 的臨床癥狀。隨著研究的深入，目前認(rèn)為IBS 是多種發(fā)病機(jī)制共同作用的結(jié)果，這些發(fā)病機(jī)制相互聯(lián)系、相互影響，在不同疾病亞型、不同個體可能有所不同。

　　IBS是多種因素參與下由復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)形成的功能性疾病，對于該疾病的認(rèn)識尚存在不足。在基礎(chǔ)研究方面，由于缺乏可靠成熟的動物模型等諸多客觀條件的限制，對于其發(fā)生的病理生理機(jī)制仍不十分清楚；在臨床工作中由于其臨床表現(xiàn)千變?nèi)f化，缺乏特異性癥狀，又常同其他功能性胃腸病重疊出現(xiàn)，給診斷帶來困難。由于缺乏可靠的循證醫(yī)學(xué)證據(jù)，在藥物治療方案方面缺乏共識，對于是單一藥物治療還是聯(lián)合治療尚存在爭議。雖然目前不斷有新的藥物涌現(xiàn)，且有些藥物已展現(xiàn)出了誘人的前景，但大部分藥物尚處于臨床試驗(yàn)階段，缺乏大規(guī)模循證醫(yī)學(xué)證據(jù)，尚不具備臨床推廣條件。