食管胃底靜脈曲張的治療主要是預防出血。非選擇性β阻斷劑可以預防超過半數(shù)有中等或大的靜脈曲張患者的出血。因此，推薦肝硬化患者在診斷后接受內鏡篩檢靜脈曲張。篩檢性內鏡檢查時沒有靜脈曲張的代償性肝硬化患者，應該2-3年復查一次EGD，有小的靜脈曲張的患者，應該1-2年復查EGD。出現(xiàn)失代償?shù)母斡不?，應該每年復查EGD。EGD價格較貴且常需要鎮(zhèn)靜。對于因為其它原因（如高血壓）已在服用非選擇性β受體阻斷劑的肝硬化患者可以避免進行。對于因為其它原因已在服用選擇性β受體阻斷劑（如美多心安、阿替洛爾）的患者，需要換為非選擇性β受體阻斷劑（普萘洛爾、納多洛爾）。可以替換EGD的一種方法是食管膠囊內鏡。最近進行的兩個初步研究（pilot study）顯示膠囊內鏡是一種安全、耐受良好的診斷食管靜脈曲張的方法，雖然其敏感性尚有待確定。因此如果另外的更大型的研究支持其使用的話，膠囊內鏡在將來篩查食管靜脈曲張方面可能起重要作用。

β阻斷劑預防應該用于出血風險高的、小的靜脈曲張患者，也就是說，晚期（進展期）肝病并且在靜脈曲張上有紅色征的患者。其它有小的靜脈曲張的患者可以接受β阻斷劑以預防靜脈曲張生長，雖然其長期益處還不完全確定。對于那些選擇不應用β阻斷劑的患者，專家建議應該每2年復查內鏡，如果出現(xiàn)失代償則每年復查。就非選擇性β阻斷劑、硬化療法和分流術進行的成本效益研究顯示β阻斷劑是唯一符合成本效益形式的預防性治療。

非選擇性β阻斷劑（普萘洛爾、納多洛爾）通過降低心輸出量（β1效應），更重要的是，通過產生內臟血管收縮（β2效應）進而減少門脈血流量來降低門脈壓力。選擇性β阻斷劑（阿替洛爾、美托洛爾）效果較差，用于靜脈曲張出血的初級預防不是最佳選擇。已發(fā)表的絕大部分研究中，β阻斷劑的劑量是逐步增加到將心率從基線水平降低25%。不過，因為HVPG的測量并不是都可以進行的，且心率的降低并不與HVPG降低關聯(lián)，因此非選擇性β阻斷劑（普萘洛爾、納多洛爾）的劑量要調整到最大可耐受劑量。普萘洛爾劑量通常開始時為20mg，2/日。納多洛爾則通常為40mg，1/日。因為有一個隨機化試驗顯示當β阻斷劑治療停止時出血的風險會復發(fā)，因此預防性治療應該無限期持續(xù)下去。對哮喘、胰島素依賴性糖尿病（伴有低血糖發(fā)作）和外周血管病的患者，不宜使用β阻斷劑。β阻斷劑相關的最常見的副作用是頭暈、疲勞和氣短。

對有高危靜脈曲張（大的靜脈曲張伴或不伴紅色征）的患者中就內鏡下靜脈曲張結扎（ELV）與β阻斷劑的比較研究結果發(fā)現(xiàn)：EVL首次靜脈曲張出血發(fā)生率小，而死亡率無區(qū)別。但是EVL組不良事件更嚴重，包括結扎引起的食管潰瘍出血和套管引起的食管穿孔。非選擇性β阻斷劑與單硝酸異山梨酯（ISMN）聯(lián)合具有協(xié)同降低門脈壓力作用。不過，最近的兩個大型的雙盲安慰劑對照試驗沒能證實這些有益的結果，且在聯(lián)合治療組觀察到更多的副作用。因此，在沒有有效性的更多證據(jù)前，目前不推薦β阻斷劑與ISMN聯(lián)合使用來進行預防性治療。

對非選擇性β阻斷劑與EVL聯(lián)合預防首次靜脈曲張出血的研究發(fā)現(xiàn)，兩組間在出血或死亡率方面沒有區(qū)別，雖然單獨EVL組靜脈曲張復發(fā)更常見，但EVL+普萘洛爾組中副作用更多。所以目前不推薦聯(lián)合應用。