胃腸道間質瘤（Gastrointestinal Stromal Tumors，GISTs）是一類起源于胃腸道間葉組織的腫瘤，占消化道間葉腫瘤的大部分。間質瘤作為一個較新的概念，應該涵蓋了以前所謂的“胃腸道平滑肌瘤”或“胃腸道平滑肌肉瘤”，但作為間葉組織發(fā)生的腫瘤，胃腸道平滑肌瘤或肉瘤的概念并未被排除，只不過在目前的臨床病理診斷中，這類腫瘤只占胃腸道間葉源性腫瘤的少部分。

胃癌是我國最常見的惡性腫瘤之一，在我國其發(fā)病率居各類腫瘤的首位，每年約有17萬人死于胃癌，幾乎接近全部惡性腫瘤死亡人數(shù)的1/4，且每年還有2萬以上新的胃癌病人產生出來，胃癌確實是一種嚴重威脅人民身體健康的疾病。胃癌可發(fā)生于任何年齡，但以40～60歲多見，男多于女。

胃腸道間質瘤并不等同于胃癌或者腸癌。癌是指發(fā)生于上皮的惡性腫瘤，具有浸潤性生長和容易復發(fā)和移的特點。而胃腸道間質瘤則發(fā)生于胃腸道的間葉組織，其局部侵襲性并不如癌腫，較少通過淋巴結而是通過血液轉移。

GISTs是胃腸道最常見的間葉源性腫瘤，占胃腸道惡性腫瘤的1～3%，估計年發(fā)病率約為1～2/10000，多發(fā)于中老年患者，40歲以下患者少見，男女發(fā)病率無明顯差異，大部分GISTs發(fā)生于胃（50～70%）和小腸（20～30%），結直腸約占10～20%，食道占0～6%，腸系膜，網膜及腹腔后罕見。

GISTs的癥狀依賴于腫瘤的大小和位置，通常無特異性，胃腸道出血是最常見癥狀，而在食管，吞咽困難癥狀往往也常見，部分病人因腸穿孔就診，可增加腹腔種植和局部復發(fā)的風險。