雪盲是紫外線對眼角膜和結膜上皮造成損害引起的炎癥。雪地對日光的反射率極高，可達到將近95%，直視雪地正如同直視陽光，由于這種癥狀常在登高山、雪地和極地探險者上發(fā)生，因此稱作雪盲癥。未配戴保護裝置的焊接工人身上，也可能產(chǎn)生類似的癥狀。

在南極遼闊無垠的雪原上，有些地方的積雪表面微微下洼，好象探照燈的凹面，在這樣的地方，就有可能出現(xiàn)白光，出現(xiàn)白光的雪面當然要比普通雪面所反射的陽光更集中更強烈了。在一般情況下，雪面并不象鏡子那樣直接把太陽光反射到人的眼睛里，而是通過雪面的散射刺激眼睛的。人眼在較長時間受到這種散射光的刺激后，也會得雪盲癥。因此，有時候即使是在陰天，不戴墨鏡在積雪地上活動久了的人，眼睛也會暫時失明。