色弱是對色覺異常者的一個偏見叫法；辨別顏色的能力包括辨別顏色的色相及飽和度，色覺異常者看顏色是有規(guī)律的，他對同一色光波長曲線的顏色不會因?yàn)榻裉焓沁@個感覺明天就會改變，他對事物的顏色反應(yīng)是客觀的；目前通過辨色圖來測度的色覺異常者，只是在視覺生理上發(fā)現(xiàn)與正常人有出入，發(fā)生的所謂的偏色現(xiàn)象，但他對這個現(xiàn)象是客觀的。

色弱屬X伴性遺傳，這些位于X染色體上的基因可分為顯性基因和隱性基因：

1、X伴性顯性基因：它的遺傳方式有三個特點(diǎn)：一、不論致病基因在父親還是在母親X染色體上其攻代都會出現(xiàn)這種病，即連續(xù)兩代出現(xiàn)患者。二、若父親攜帶該致病基因則女兒全部有病，兒子正常；若母親攜帶致病基因，則子女有1/2患病率。三、女性患者多于男性，但X伴性顯性遺傳病為數(shù)不多。

2、X伴性隱性基因：它的遺傳特點(diǎn)：一、父親患病基因只傳給女兒，不傳給兒子，但女兒表現(xiàn)正常，是色盲基因的攜帶者。二、攜帶者與正常男人結(jié)婚。，女兒不患病，兒子有1/2將會是患者。出現(xiàn)明顯的交叉遺傳現(xiàn)象：外祖父的病通過女兒傳給外孫子，隔代遺傳。三、男性患者大大多于女性。女性要純合子（即兩條X染色體上都有致病基因）才發(fā)病，但出現(xiàn)女性純合子（病者）必須雙親均有該病的致病基因，而這種機(jī)會是極少的。

總之，色弱作為一種遺傳病雖然不像有些遺傳病那樣直接危害人的生命或?qū)е轮w殘疾，但畢竟對患者的職業(yè)選擇以及身心健康等方面均有一定的影響，而且對提高人口素質(zhì)也不利。因此，還是不能小看色弱的危害。

少數(shù)色覺異常亦見于后天性者，如某些眼底病、青光眼等，這類眼病引起的色覺障礙程度較輕，且隨著原發(fā)性眼病的恢復(fù)而消失，所以多未引起患者的注意。