白內障的發(fā)病原因至今不是十分明確，但研究發(fā)現(xiàn)，過量紫外線照射在白內障的形成中有著重要作用，像西藏、青海、海南、廣東等日照強烈的地區(qū)，由于紫外線密度高，持續(xù)時間長，如果長期在戶外被紫外線照射時間過長，很容易引起各類眼病，白內障發(fā)病率也相對較高。

　　紫外線強的地區(qū)，老年人患白內障的概率要高

　　研究資料表明，紫外線對人體皮膚和眼睛的影響最為明顯。皮膚吸收紫外線后黑色素沉積，皮膚就會曬黑。另外，受光化學反應的作用，能級較高的光子流還會引起細胞內的核蛋白和一些酶的變性。與此同時，眼睛是對紫外線最為敏感的部位。有研究表明，波長為230毫微米的紫外線可全部為角膜上皮吸收，波長為280毫微米的紫外線對角膜損傷力最大。波長為290～400毫微米的近紫外線能對晶狀體造成損傷，是老年性白內障的致病因素之一。暴露于過量紫外線照射下除了容易導致白內障以外還可能引發(fā)多種疾病，如皮膚黑色素瘤、鱗狀細胞癌、基底細胞癌、慢性日光損傷、日光灼傷、皮質性白內障、角膜及結膜腫瘤等。

　　大多數(shù)白內障是老年人退行性病變所致，此外，眼外傷、先天性遺傳等也可導致白內障的發(fā)生，目前白內障在國內致盲性眼病中排名第一，除了及時手術可以完全治愈之外，藥物無法根治;但是，若多注重生活習慣上的保健，則可延遲白內障的發(fā)病或減緩白內障發(fā)展的進程。紫外線對眼睛的傷害并非一朝一夕，而是日積月累形成，因此在日照強烈的戶外，建議廣大市民在戶外強烈的陽光下一定要做好對眼睛的防護，注意戴帽子、太陽鏡或者偏光鏡，預防紫外線照射，同時服用適當?shù)木S生素及礦物質，常吃水果、蔬菜，以降低白內障等眼病的發(fā)病率。

　　白內障患者適宜吃什么?

　　(1)攝入足夠的維生素：科學家研究發(fā)現(xiàn)，維生素C具有防止白內障形成的作用，它可減少光線和氧對晶狀體的損害。如果維生素C攝入不足，易于引起晶狀體變性。因此，老人平時應多吃些富含維生素C的番茄、菠菜、洋蔥、大白菜、四季豆等新鮮蔬菜和草莓、橘子、柚、橙等水果。另外，科學家指出，血液中維生素E含量低也會誘發(fā)白內障。因為維生素E降低時會增加氧化反應，易使晶體的蛋白質凝集變?yōu)榛鞚?。飲食中適當吃些卷心菜、花菜、葵花子油、花生油、谷類、豆科、深綠色植物、肝、蛋和乳制品等，即可從中獲得較多的維生素E。不久前發(fā)表的一個研究報告表明，膳食中攝入β胡蘿卜素和其他類胡蘿卜素最多的人，較攝入最少的人患白內障的風險降低一半。膳食里含有豐富的維生素A可以使患白內障的風險降低40%。β胡蘿卜素多含于深綠色葉片的蔬菜中。此外，橙色及紅色的果疏中也較多，如番茄、桃子、西瓜及胡蘿卜等。動物的肝臟、蛋奶是維生素A最好的直接來源，油菜、菠菜、薺菜、茴香、南瓜、番茄等蔬菜中所含有的維生素A原也能在肝臟轉變?yōu)榫S生素A。

　　(2)補充微量元素：人視覺的敏銳程度與硒有直接關系，缺硒能誘發(fā)晶狀體混濁而致白內障，這早已為科學家所證實。富含硒的食物有動物肝、腎、心、魚蝦、乳類、蛋黃、瘦肉、香菇、木耳、芝麻等。我國有研究發(fā)現(xiàn)，血清鋅水平與白內障發(fā)病率有關，體內血清鋅水平越低，白內障的發(fā)病率越高。動物性食物中，牡蠣、魚、瘦肉、動物肝、腎、蛋類及奶制品中含鋅量高，其中以牡蠣中含鋅量最高，每100克牡蠣中含鋅量達14毫克之多。

　　(3)多飲茶：醫(yī)學家們在大量的觀察對比中發(fā)現(xiàn)，每日能夠喝上5杯茶的老人，他們患白內障的可能性較不喝茶或很少有喝茶習慣的老人要低得多，并且多少喝上一些茶的人較那些從不喝茶的老人其白內障的發(fā)病率也較低。學者們認為，這與茶葉中所含有的大量的鞣酸有關?，F(xiàn)代醫(yī)學認為，白內障疾病是由于體內的氧化反應所產生的自由基作用于眼球的晶狀體的緣故。而茶葉中所含有的大量的鞣酸可以阻斷體內產生自由基的氧化反應的發(fā)生，茶水對白內障可以起到有效的預防作用。故此，老年人最好能夠養(yǎng)成每日多喝茶的習慣，因為這樣可以預防老年性白內障的發(fā)生，同時還可阻礙白內障程度的加深。

　　(4)此外，還應多飲水，每天至少飲一升半水。