多數(shù)沙眼根據(jù)乳頭、濾泡、上皮角膜炎、血管翳、角膜緣濾泡、Herbert小凹等特異性體征可以作出診斷。由于瞼結(jié)膜的乳頭增生和濾泡形成并非為沙眼所特有，因此早期沙眼的診斷在臨床病變尚不完全具備時(shí)較困難，有時(shí)只能診斷“疑似沙眼”，要確診須輔以實(shí)驗(yàn)室檢查。

沙眼會(huì)引起上瞼下垂

沙眼患者以慢居多，但在這過程中也經(jīng)常會(huì)急性發(fā)作，所以就會(huì)出現(xiàn)重復(fù)感染的問題，而重復(fù)感染就會(huì)加重原有的沙眼血管翳及瘢痕形成，甚至瞼板肥厚變形，引起瞼內(nèi)翻倒睫，加重角膜的混濁，損害視力，甚至失明。除重復(fù)感染外，合并其他細(xì)菌性感染，也使病情加重。

沙眼感染早期即可出現(xiàn)上瞼提舉無力呈欲睡狀，也就是上瞼下垂。早期是因?yàn)樯逞垡鸬慕?、充血、水腫而使上瞼重量增加和米勒氏肌被侵犯所致。晚期則由于米勒氏肌被破壞、瘢痕形成、失去收縮能力而成永久性上瞼下垂。

WHO要求診斷沙眼時(shí)至少符合下述標(biāo)準(zhǔn)中的2條：

1、上瞼結(jié)膜5個(gè)以上濾泡。

2、 典型的瞼結(jié)膜瘢痕。

3、 角膜緣濾泡或Herbet小凹。

4、 廣泛的角膜血管翳。

除了臨床表現(xiàn)，實(shí)驗(yàn)室檢查可以確定診斷。沙眼細(xì)胞學(xué)的典型特點(diǎn)是可檢出淋巴細(xì)胞、漿細(xì)胞和多形核白細(xì)胞，但細(xì)胞學(xué)檢查的假陽性率高。

結(jié)膜刮片后行Giemsa染色可顯示位于核周圍的蘭色或紅色細(xì)胞漿內(nèi)的包涵體。改良的Diff-Quik染色將檢測(cè)包涵體的時(shí)間縮短為幾分鐘。熒光標(biāo)記的單克隆抗體試劑盒檢測(cè)細(xì)胞刮片衣原體抗原、酶聯(lián)免疫測(cè)定、聚合酶鏈反應(yīng)都有高度敏感和高特異性，但要求操作者較熟練的掌握操作技術(shù)，花費(fèi)也昂貴。

沙眼衣原體培養(yǎng)需要放射線照射或細(xì)胞穩(wěn)定劑（如放線菌酮）預(yù)處理，通常在生長48-72小時(shí)后用碘染色單層細(xì)胞，或通過特殊的抗衣原體單克隆抗體檢測(cè)，是重要的實(shí)驗(yàn)室檢查，但技術(shù)要求高，不能廣泛應(yīng)用。