痛經主要分為原發(fā)性和繼發(fā)性，后者可能是某些疾病的表現(xiàn)。不過，經期輕微的小腹墜脹或一過性的輕微疼痛不算在內。痛經主要指下腹疼痛難以忍受，嚴重者可伴惡心嘔吐、冷汗淋漓，甚至需要用止疼藥來緩解。生育期的女性出現(xiàn)痛經的情況，應警惕是婦科疾病的信號。

而幾乎一半的痛經屬于原發(fā)性的，即從十幾歲月經初潮就開始的疼痛，通?；颊吣昙o較輕。這主要因為女性的子宮內膜會產生“前列腺素”，它在生理期幫助子宮肌肉收縮，并促進組織及血液排出。如果前列腺素濃度較高，就會造成子宮緊縮幅度大、甚至痙攣，產生痛經。還有的是因為子宮頸屈度大、位置異?；驅m頸狹窄而引起。

而繼發(fā)性痛經則是在初潮時沒有過疼痛，后天逐漸出現(xiàn)的疼痛，多見于生育后及中年婦女。這類痛經很可能是疾病信號，大多因生殖器官的病變引起，如子宮內膜異位癥、盆腔炎、子宮腺肌癥、子宮肌瘤等，月經期間因經血不能外流而引起疼痛。