絨毛膜癌和惡性葡萄胎，是發(fā)生于胎盤外層的絨毛膜上皮細(xì)胞（即滋養(yǎng)葉細(xì)胞）的一種惡性程度很高的腫瘤。一般認(rèn)為，這兩種腫瘤是一種疾病發(fā)展在不同階段的表現(xiàn)，只是絨毛膜癌比惡性葡萄眙的惡性程度更高。據(jù)統(tǒng)計(jì)絨毛膜癌及惡性葡萄胎發(fā)病之前約有50%患過葡萄胎，25%發(fā)生在流產(chǎn)之后，其余22%則發(fā)生在正常妊娠以后。流行病學(xué)調(diào)查所示，絨毛膜癌及惡性葡萄胎高發(fā)的國家都以大米和蔬菜為主食，葡萄胎在歐美國家比較少見，大約2000次妊娠中有1次，而在東南亞國家則多見：中國葡萄胎發(fā)生率為每1231次妊娠中有1次，即0.81%，以長江以南及沿海各地較高。本病以往死亡率很高，自從開展化學(xué)療法以來，絨毛膜癌及惡性葡萄胎的死亡率已下降至20%以下。

傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)對本病的認(rèn)識可追溯到2000多年前的醫(yī)學(xué)典籍《黃帝內(nèi)經(jīng)》，知“日以益大，狀如懷子，月事不以時下”（《靈樞·脹論》）。漢代張仲景所著《金匱要略》也談到“經(jīng)斷未及三月，而得漏下不止”并開創(chuàng)用活血祛瘀法治療本病之先河，爾后在大量醫(yī)療實(shí)踐中，又不斷總結(jié)發(fā)掘出對本病具有一定治療作用的單驗(yàn)方等療法，對于改善癥狀，減輕西醫(yī)放、化療不良反應(yīng)，提高生命質(zhì)量具有一定的優(yōu)勢。

絨毛謨癌及惡性葡萄胎在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中稱謂不一，中醫(yī)學(xué)中屬“水泡狀鬼胎”、“奇胎”、“怪胎”等范疇。蒙醫(yī)學(xué)稱之為“水泡痞”。