通常情況下，我們所說的肝水腫即肝源性水腫。肝源性水腫主要見于肝硬化和肝癌。由于肝臟合成血漿蛋白的能力降低而導(dǎo)致主要表現(xiàn)為腹水，也可首先出現(xiàn)踝部水腫，逐漸向上蔓延，而頭面部上肢無常水腫。肝源性水腫是由于各種原因引起的肝硬化、重癥肝炎及肝臟腫瘤等嚴重肝臟病變而造成低蛋白血癥和門脈高壓而導(dǎo)致膠體滲透壓降低及循環(huán)障礙，是以腹水為特征的體液潴留和水腫狀態(tài)。

失代償期肝硬化診斷不難，肝硬化的早期診斷較困難。 

1、代償期 慢性肝炎病史及癥狀可供參考。如有典型蜘蛛痣、肝掌應(yīng)高度懷疑。肝質(zhì)地較硬或不平滑及（或）脾大>2cm，質(zhì)硬，而無其他原因解釋，是診斷早期肝硬化的依據(jù)。肝功能可以正常。蛋白電泳或可異常，單氨氧化酶、血清P-Ⅲ-P升高有助診斷。必要時肝穿病理檢查或腹腔鏡檢查以利確診。 

 2、失代償期 癥狀、體征、化驗皆有較顯著的表現(xiàn)，如腹水、食管靜脈曲張。明顯脾腫大有脾功能亢進及各項肝功能檢查異常等，不難診斷。但有時需與其他疾病鑒別。