原發(fā)性肝癌是指由肝細(xì)胞或肝內(nèi)膽管細(xì)胞發(fā)生的癌腫。臨床上以肝細(xì)胞肝癌最多見。肝癌是世界上最常見的惡性腫瘤之一。我國的肝癌患者約占全世界的50%。其病死率高，在惡性腫瘤死亡順位中僅次于胃、食道而居第3位。近年來，依靠血清甲胎蛋白（AFP）檢測結(jié)合超聲檢查，使肝癌在亞臨床階段即作為診斷，早期手術(shù)治療加之積極綜合治療，使5年生存率顯著提高。本病可發(fā)生任何年齡，以40～49歲最多，男女之比為2.5∶1。老年人為低發(fā)生率人群，最多發(fā)生在60多歲，平均55～62歲。

原發(fā)性肝癌的病因和發(fā)病機(jī)制尚未完全肯定，可能與多種因素的綜合作用有關(guān)。根據(jù)多年研究，肝癌的發(fā)病可能與如下因素有關(guān)。

1、病毒性肝炎研究發(fā)現(xiàn)乙型肝炎病毒與肝癌關(guān)系密切，是肝癌發(fā)生的重要危險因素。肝癌患者血清中，乙型肝炎標(biāo)志物高達(dá)90%以上。

2、 肝硬化原發(fā)性肝癌合并肝硬化者約50%。病理檢查發(fā)現(xiàn)，肝癌合并肝硬化多為乙型病毒性肝炎后的大結(jié)節(jié)性肝硬化。

3、黃曲霉病毒動物實(shí)驗(yàn)證明，被黃曲霉菌污染的玉米和花生都能致肝癌，這是由于黃曲霉素的產(chǎn)物黃曲霉毒素B1有強(qiáng)烈的致癌作用。流行病學(xué)調(diào)查發(fā)現(xiàn)在糧食受黃曲霉毒素B1污染嚴(yán)重的地區(qū)，肝癌發(fā)病率也較高。提示黃曲霉毒素可能是某些地區(qū)肝癌高發(fā)的原因。

4、飲用水污染肝癌高發(fā)區(qū)啟東報道，飲溝塘水者肝癌發(fā)病率明顯高于飲用井水者。調(diào)查發(fā)現(xiàn)池塘中生長的藍(lán)綠藻是強(qiáng)致癌植物，肝癌發(fā)生與此有關(guān)。

5、其他化學(xué)致癌物一些化學(xué)物質(zhì)，如亞硝胺類、偶氮芥類、酒精、有機(jī)氯農(nóng)藥等。

6、遺傳因素在肝癌高發(fā)區(qū)，有時出現(xiàn)家族聚集現(xiàn)象，尤以共同生活并有血緣關(guān)系者的肝癌患病率高，可能與肝炎病毒垂直傳播有關(guān)。