亞臨床”肝癌”是指沒(méi)有臨床”癥狀”和體征的肝癌。肝癌發(fā)病隱匿，早期肝癌多無(wú)癥狀和體征，待患者出現(xiàn)癥狀和體征，則多數(shù)已經(jīng)處于肝癌的晚期，已經(jīng)失去有效”治療”的機(jī)會(huì)了。亞臨床肝癌的意義在于改變了肝癌診斷的概念，使人們重視了在貌似正常的人群中發(fā)現(xiàn)早期肝癌患者。

亞臨床肝癌和小肝癌是不同的概念，但又有密切的、肝癌是不同的概念，但又有密切的關(guān)系。小肝癌多數(shù)是亞臨床肝癌，但亞臨床肝癌不一定是小肝癌，因?yàn)樵S多”腫瘤”直徑超過(guò)5cm的患者，仍然沒(méi)有任何的癥狀和體征。 不過(guò)，亞臨床肝癌多數(shù)是早期的肝癌。

亞臨床肝癌是通過(guò)健康體檢或者高危人群的定期檢查發(fā)現(xiàn)的。通常情況下，有”肝炎”或者””肝硬化””病史的患者通過(guò)每年兩次的甲胎蛋白檢查和超聲檢查作為初步的診斷，如發(fā)現(xiàn)甲胎蛋白升高和肝臟占位”性病”變，可進(jìn)一步做CT或核磁共振檢查就可以有效地發(fā)現(xiàn)和診斷亞臨床肝癌了。