肝活檢是診斷肝硬化的最優(yōu)檢測方法。然而，肝活檢可能引發(fā)微小的并發(fā)癥風險。病史、體格檢查或常規(guī)檢查可以提示肝硬化的可能性。如果存在肝硬化，可以采用其他測試確定肝硬化的嚴重程度和并發(fā)癥的存在，也可用于診斷導致肝硬化的根本疾病。

通過患者的病史，醫(yī)生可以收集患者是否存在過度和長期飲酒史、靜脈吸毒史或肝炎病史。

慢性乙肝患者或丙肝患者發(fā)生肝硬化的概率較高。

一些肝硬化患者可出現(xiàn)肝臟和/或脾腫大。醫(yī)生通常能在右下方肋骨邊緣感覺到（觸摸）到腫大肝臟的下緣，左肋下緣觸摸到腫大的脾臟。已經(jīng)硬化的肝臟通常會比正常肝臟更堅硬，更不規(guī)則。

一些肝硬化患者，尤其是酒精性肝硬化患者的皮膚可出現(xiàn)紅色的蜘蛛狀斑紋（毛細血管擴張），尤其是胸口皮膚。然而，某些未罹患肝臟疾病的個體可能出現(xiàn)蜘蛛狀毛細血管擴張。

黃疸（由于血液中膽紅素水平升高，皮膚、眼睛黃染）是肝硬化患者的常見癥狀，但黃疸也可能見于無肝硬化的肝臟疾病或其他疾病的患者（如溶血，紅血細胞遭到過度破壞）。

肝硬化患者可出現(xiàn)腹部腫脹（腹水）和/或下肢腫脹（水腫），但是其他的疾病通常也會引起腹水或水中，例如，充血性心臟衰竭。

Wilson病是一種遺傳性銅代謝障礙疾病，表現(xiàn)為角膜異常銅積累或某些類型的神經(jīng)系統(tǒng)疾病，造成銅在體內(nèi)各臟器包括肝臟大量沉著，由于銅離子在各臟器沉積的先后不同和數(shù)量不一，可能也會導致肝硬化。

上消化道內(nèi)鏡檢查（EGD）發(fā)現(xiàn)食管靜脈曲張，強烈提示肝硬化。

計算機斷層掃描（CT或CAT）或磁共振成像（MRI）和腹部超聲檢查可檢測肝臟腫大、異常肝臟結節(jié)、腹部腹水等，提示出現(xiàn)肝硬化。

晚期肝硬化導致血液中白蛋白水平和凝血因子水平降低。因此，血液白蛋白水平降低或異常出血可能提示出現(xiàn)肝硬化。

年度體檢報告中發(fā)現(xiàn)血液中的肝酶異常升高（如ALT、AST）提示肝臟炎癥或肝臟損傷，亦可能由肝硬化引起。

血液中鐵含量升高的患者可能存在血色素沉著癥，一種鐵代謝異常的遺傳性疾病，也可能導致肝硬化。

血液中檢測到自身抗體（抗核抗體、抗平滑肌抗體和抗線粒體抗體）提示可能存在自身免疫性肝炎或原發(fā)性膽汁性肝硬化，二者皆可導致肝硬化。

腹部CT、MRI或超聲可檢測肝癌（肝細胞癌）。潛在肝硬化患者最有可能進展為肝癌。

如果存在腹部液體累積，可使用穿刺針導流。隨后檢測腹部導流液體。檢測結果提示存在肝硬化。