肝硬化的早期癥狀并不明顯，在發(fā)生輕微病變的時候，大部分健康的組織尚能夠應(yīng)付日常代謝活動的需要，所以不容易發(fā)生不適的癥狀。

腹脹是肝硬化患者臨床比較常見的癥狀之一，病人多于進食特別是下午及晚餐后出現(xiàn)腹脹，產(chǎn)生腹脹的原因有：肝硬化時膽汁分泌功能失常，胰腺分泌消化液的功能也受到影響，膽汁和胰液所含消化酶含量減少，會直接影響到食物尤其是脂肪和蛋白質(zhì)的消化吸收。

肝硬化失代償期，由于門靜脈壓力的增高、胃腸道血液淤滯，胃腸和腸系膜發(fā)生淤血水腫，使消化功能下降，食物消化吸收不良，滯留腸道，在腸道細(xì)菌的作用下發(fā)酵產(chǎn)氣，患者就會出現(xiàn)腹脹。另外，肝硬化病人如晚期大量腹水，低血鉀或肝脾腫大等也可引起腹脹。

脾臟是一個貯存血液器官，由白髓和紅髓兩部分組成，白髓由密集的淋巴組織構(gòu)成，是T細(xì)胞的主要分布區(qū)，起免疫作用，紅髓由脾竇和脾索組成，有大量的巨噬細(xì)胞、B淋巴細(xì)胞和漿細(xì)胞，起血液過濾和清除異物功能。血液中的血細(xì)胞主要通過脾索--血竇間的基膜小孔，才進入血竇，到達脾靜脈。

這些基膜小孔直徑僅2-3um，而紅細(xì)胞和白細(xì)胞的直徑為7-12um，故血細(xì)胞必須在極度變形情況下才能通過，而肝硬化患者的血細(xì)胞變形性能很差，常無法通過，長期阻留在脾索而被巨噬細(xì)胞所破壞。

在肝硬化門脈高壓時，由于大量的血細(xì)胞在腫大的脾臟中停留而被巨噬細(xì)胞所破壞，出現(xiàn)白細(xì)胞、紅細(xì)胞、血小板等血細(xì)胞減少的脾功能亢進表現(xiàn)。

脾亢的治療主要有手術(shù)切除和脾動脈栓塞治療兩種。手術(shù)切除是傳統(tǒng)的治療方法，療效較好，但術(shù)后失去脾臟的貯血功能和免疫功能，機體一旦感染，難于控制。脾動脈栓塞具有既保留脾臟的貯血功能和免疫功能，又解決了脾功能亢進問題。它是通過對部分脾動脈栓塞，使被栓塞的部分脾臟組織因缺血壞死而達到治療目的。