原發(fā)性肝癌的病因迄今為止尚不清楚，但它是常見的消化系統(tǒng)惡性腫瘤之一，居惡性腫瘤的第五位，嚴重威脅人民群眾的生命及健康。全世界每年新發(fā)肝癌患者約十多萬，男性發(fā)病率高于女性。我國新發(fā)肝癌人數占全球人數一半以上。我國發(fā)病率高的原因在于我國乙肝患病人數多。原發(fā)性肝癌的原因可能與下列因素有關系。

（一）黃曲霉毒素

腫瘤治療專家表示，在肝癌高發(fā)區(qū)尤以南方以玉米為主糧地方調查提示肝癌流行可能與黃曲霉毒素對糧食的污染有關人群尿液黃曲霉毒素B1代謝產物黃曲霉毒素M1含量很高。黃曲霉毒素B1是動物肝癌最強的致癌劑，但與原發(fā)性肝癌的關系迄今尚無直接證據。

（二）飲水污染

江蘇啟東飲用溝溏水者肝癌發(fā)病率為60～101/10萬飲用井水者僅0～19/10萬。飲用溝水者相對危險度為3.00。調查發(fā)現溝溏水中有一種蘭綠藻產生藻類毒素可能是飲水污染與肝癌發(fā)生的有關線索。

（三）遺傳因素

在高發(fā)區(qū)肝癌有時出現家族聚集現象尤以共同生活并有血緣關系者的肝癌罹患率高?？赡芘c肝炎病毒垂直傳播有關，但尚待證實。

（四）引起原發(fā)性肝癌的其他致癌物質或致癌因素被疑及的尚有：

①酒精中毒；②亞硝胺；③農藥如有機氯類等；④微量元素肝癌流行區(qū)水、土壤、糧食人頭發(fā)及血液中含銅、鋅較高，鉬較低；⑤中華分枝睪吸蟲刺激膽管上皮增生而產生膽管細胸癌。⑥微量元素、性激素放射性物質、寄生蟲、酗酒吸煙、遺傳因素等。

原發(fā)性肝癌病情發(fā)展迅速病死率高，嚴重的危害生命健康。由于目前尚難以一種因素滿意解釋我國和世界各地肝癌的發(fā)病原因和分布情況。故肝癌的發(fā)生可能由多種因素經多種途徑引起；各因素之間相互關系如何尚有待研究。