肝臟對糖代謝的主要作用在于維持血糖濃度的恒定。肝內(nèi)儲存的糖稱為糖原，約為肝臟本身重量的5 % ～ 6 % 。當血糖濃度降低時，肝臟糖原加速分解，變?yōu)槠咸烟呛筮M入血液中。

當血糖濃度升高時，肝臟可把一部分葡萄糖轉變成肝糖原，儲存于肝內(nèi)。此外，在體內(nèi)血糖濃度降低時，肝臟還可將其他一些非糖物質(zhì)如氨基酸、乳酸等轉變成葡萄糖，以維持血糖濃度在正常范圍內(nèi)。

在肝硬化時，肝臟的糖原合成和儲備量減少，肝臟將一些非糖物質(zhì)轉變?yōu)槠咸烟堑哪芰σ矞p退，因而對血糖的調(diào)節(jié)能力降低，有時會出現(xiàn)低血糖現(xiàn)象。另外在肝硬化時，肝臟對胰島素的滅活功能減低。而胰島素的主要作用之一就是降低血糖，所以胰島素水平的增高也是肝硬化病人容易出現(xiàn)低血糖的原因之一。